Tab鍵是tabulatorkey的縮寫，其含義是“作表的人，制表機，(打字機上為制表用的)跳格鍵”。它最基本的用法就是用來繪制無邊框的表格。如下圖，單詞之間的間隔都是按下一次Tab鍵來實現的。它一般等於8個空格的長度，當它的前面有單詞的時候，和單詞長度加起來剛好能被8整除，如下圖中最後一行。
為什麼不把Tab鍵稱呼為制表鍵呢？因為Tab鍵不僅僅是拿來制表的，它還有很多實用的用法，遠遠超出了制表的范圍。
基本用法 1、改變焦點
聚焦到下一個按鈕，輸入框或者鏈接等。例如，關閉一個未保存的記事本，會彈出一個提示(下圖)，此時，“是”按鈕上有一個虛線框，如果按下空格或者回車就相當於用鼠標點擊了“是”按鈕。想用鍵盤來“點擊”“否”按鈕的話，按下Tab鍵，虛線框就會轉移到“否”上，再按下空格就可以了。
還有一個很常見的用法，在登錄論壇或QQ的時候，輸入完帳號，不需要再用鼠標點擊密碼框，只需按下Tab鍵就可以把光標定位到密碼框。如果想反過來定位，就按下組合鍵Shift+Tab。
2、快速重命名
在Vista或WindowsServer2008下，Tab鍵還有一個神奇的用法：在桌面上選擇一個圖標，按下F2進入重命名狀態，改名完畢後，接著按下Tab鍵，會進入下一個文件的重命名狀態。想反過來重命名上一個文件，可以按下組合鍵Shift+Tab。在重命名多個文件的時候非常方便。(感謝dofy的測試。)
3、切換窗口
老鳥經常用Alt+Tab組合鍵來快速切換窗口。此組合鍵要先按下Alt鍵再按下Tab鍵，就可以快速切換到上一次的窗口。在按住Alt鍵不放的情況下，按下一次Tab鍵會出現當前打開窗口的圖標，再按下Tab鍵就可以在每個圖標間切換。Alt+Shift+Tab組合鍵是反向切換。松開Alt鍵就會切換窗口。在Vista下，按下此組合鍵還有窗口縮略圖出現。
4、切換選項卡或標簽
Ctrl+Tab：切換到下一個選項卡或浏覽器的標簽。
Ctrl+Shift+Tab：反向切換。
Firefox用戶還可以安裝Ctrl-Tab這個擴展，來實現帶預覽的標簽切換功能。順便提一下，按下Ctrl+Shift+A組合鍵可以預覽全部標簽，還可以在搜索框上即時輸入來過濾標簽。
進階用法 1、在命令提示符下
在命令提示符下，Tab鍵非常實用，它可以自動填充文件和文件夾的名字(好像叫自動填充有點怪怪的)。有些讀者可能已經知道，但此技巧還有另一部分鮮為人知的秘密哦。先來看個演示圖片，可能有點暈，當一閃一閃的光標消失的時候，就是按下tab的瞬間：
下面通過實例來詳細解釋下：
假設“D:\cfan”路徑下，有文件夾：a、ab，有文件：abc.txt，ac.txt。依次點擊“開始→運行”輸入“cmd”，按下回車打開命令提示符。先輸入“D:”，回車後切換到D盤，再輸入“cdcfan”命令進入“D:\cfan”這個文件夾。在“D:\cfan>”後面輸入“dir”(注意dir後面有一個空格)：
①自動填充文件夾或文件的名字：直接按下Tab鍵就可以循環填充文件夾和文件的名字，用Shift+Tab可以填充上一個。
②自動填充特定字母開頭的文件夾或文件的名字：輸入“a”，再按下Tab鍵，可以依次填充文件夾“a”和文件“abc.txt”。輸入名字非常長的文件夾或文件的時候非常有用。
③自動填充特定擴展名的文件的名字：輸入“*.txt”，再按下Tab鍵，可以依次填充文件“abc.txt”，“ac.txt”。在命令提示符下，星號代表任意字符。
④自動填充第二個字母為特定的文件夾和文件的名字：輸入“?b*”，再按下Tab鍵，可以依次填充文件夾“ab”和文件“abc.txt”。問號在這裡代表一個字符。
⑤自動填充文件名為特定長度的文件的名字：輸入“???.txt”，再按下Tab鍵，可以依次填充文件“abc.txt”和“ac.txt”。
2、在輸入法中
在谷歌拼音輸入法中，Tab鍵是向後翻頁。Shift+Tab是向前翻頁。在搜狗拼音輸入法中，按下Tab鍵可以進入筆畫篩選模式。使用方法是輸入一個字或多個字的拼音後，按下tab鍵，然後用h(橫)、s(豎)、p(撇)、n(捺)、z(折)依次輸入第一個字的筆順，一直找到該字為止。在此模式下還可以用拆字輔助碼，例如想輸入一個漢字“娴”，但是非常靠後，找不到，那麼輸入“xian”，然後按下Tab鍵，再輸入“娴”的兩部分“女”“閒”的首字母“nx”，就可以看到只剩下“娴”字了。
3、在Photoshop裡
按下Tab鍵後工具欄和面板都會隱藏，只剩下菜單欄。此快捷鍵經常結合全屏快捷鍵“f”使用。
4、在EmEditor和EditPlus下
在EmEditor和EidtPlus下編程寫代碼時候，選中多行，按下Tab鍵可以快速為選中的多行縮進。Shift+Tab組合鍵是反向縮進。
5、在浏覽器中
有些論壇在回復的時候支持用組合鍵“Ctrl+Enter”來快速提交，但此組合鍵不一定都支持每種浏覽器。筆者習慣用Tab+Enter組合鍵來快速提交，用Tab鍵把焦點移動到“提交”按鈕上(少數情況下需要按下多次Tab鍵)，按下回車鍵。“Ctrl+Enter”組合鍵需要調用java script腳本來實現，用筆者這個方法就算網頁沒有用腳本也可以快速提交。
6、替換Tab鍵
開篇的時候，提到Tab鍵可以產生制表符，如果想替換掉制表符，怎麼辦呢？很簡單，在Word中，按下組合鍵Ctrl+H，在“查找內容”中輸入“^t”，“替換為”不填，點擊全部替換就可以快速刪除制表符。在EmEditor中，同樣是按下組合鍵Ctrl+H，在“查找”中輸入“\t”，“替換為”不填，並勾選“使用轉義序列”，點擊“全部替換”即可。
