無論是監視系統的性能，還是探究故障的原因，真正的關鍵是找到對症的工具。打開XP的“所有程序”菜單，“系統工具”下面就有一大堆工具讓你選擇。但是，如果你是一個富有經驗的用戶，Windows XP還為你准備了另一份大禮包：安裝CD上隱藏著100多個五花八門的工具。它們涵蓋了操作系統的方方面面，從網絡和Internet連接到文件夾和磁盤管理，無所不備。這是一個稱為Windows支持工具（Support Tools）的工具集，專門為那些不甘停留於Windows皮毛的用戶而准備。
在正式挖掘這個寶藏之前，我要警告各位的是：誤用某些工具可能危及系統本身的安全。不要為了使用工具而使用工具，運行每一個工具之前心中要有明確的目標，慎重操作。
默認安裝的Windows XP不帶Support Tools，這些工具必須用Windows安裝CD手工安裝。安裝期間，向導會詢問要執行典型安裝還是完全安裝，典型安裝方式將安裝57個工具，完全安裝方式將安裝103個工具。安裝結束後，Program Files目錄下會增加一個新文件夾Support Tools.采用完全安裝方式得到的工具自然比較多，多出來的工具主要用來診斷網絡、服務器有關的問題。我們可以舉幾個例子看看Support Tools的豐富功能：應用程序監視器Apimon.exe，對所有的函數調用進行計數、計時，能夠監視頁面失效錯誤；磁盤探測器Dskprobe.exe，直接訪問、編輯、保存和復制硬盤驅動器的各個區域，這些區域可能難以用常規的方法訪問，例如它能夠替換硬盤的主引導記錄（MBR）、修復損壞的分區表；還有一個是Windiff.exe，能夠分析兩個文件或文件夾，比較兩者有哪些差別。
一、常規使用過程
如果你要了解某個程序的一般使用過程，最好的辦法是閱讀Support Tools的幫助文檔，它就在“所有程序”菜單下面。在這個幫助文檔中，你可以找到一個按照字母順序排列的工具清單，其中包含Support Tools絕大部分工具及其功能說明。部分工具帶有獨立的。hlp幫助文件，打開\\Program Files\\Support Tools文件夾，雙擊一個。hlp文件就可以查看其內容。
大部分工具可以用雙擊Program Files\\Support Tools文件夾中。exe文件的方式啟動，不過並非每一個工具都有圖形用戶界面，有些工具必須從命令行運行，這類工具的運行方式通常用命令行參數控制，輸入某個工具的程序名稱再加上“/？”參數可以獲得命令行參數的清單及其用途說明。
二、從命令行安裝 有時Windows XP不能啟動，需要Support Tools幫忙找出故障原因。但是，如果系統尚未安裝Support Tools，想要使用Support Tools也就根本不可能了。不必擔心，Msiexec可以幫上忙。MsIExec可以從命令行執行Windows Installer（Windows安裝程序）的安裝、修改和其他操作。
在命令行上執行Support Tools典型安裝的命令是：msiexec /i x ：\\support\\tools\\suptools.msi /q，其中x是CD驅動器的盤符。完全安裝的命令則為：msIExec /i x：\\support\\tools\\suptools.msi /q ADDLOCAL=ALL，其中ADDLOCAL=ALL表示安裝所有的工具。
三、處理軟件卸載故障
用完某個軟件之後，你可能想要將它刪除。不過，有時原本應該輕而易舉的刪除操作，系統卻莫名其妙地死機，或者出現稀奇古怪的錯誤信息。導致刪除故障的原因很多，可能是軟件本身未經充分測試，也可能是注冊表配置損壞或失效。不要急，Support Tools能夠助你一臂之力。實際上，你可以找到兩個Windows Installer的清除工具：msicuu.exe，msizap.exe.後者的英文名稱是Windows Installer Zapper，只能從命令行運行。
msicuu.exe：該工具能夠清除在Windows資源管理器中安裝程序時加入到系統的文件、文件夾和注冊表信息。如果控制面板中的“添加或刪除程序”對某個軟件無效，msicuu.exe值得一試。msicuu.exe提供了一個簡單易用的對話窗口，幫助你清除有問題的軟件。注意使用msicuu.exe時必須用管理員身份登錄Windows XP，否則系統將提示錯誤信息。
凡是用msicuu.exe執行的動作都記錄在一個日志文件中，它就是保存在Windows\\temp目錄下的msicu.log文件。這個日志文件的內容是不斷累積的，每次你刪除一個軟件，操作細節就記錄到該日志。
msizap.exe：主要功能與msicuu.exe相似，兩者最大的區別是msizap.exe從命令行運行，不提供窗口界面。另外必須注意的是，msizap.exe有可能刪除必不可少的系統文件，所以只有當“添加或刪除程序”、msicuu.exe都無效時，才可以考慮使用msizap.exe.啟動msizap.exe的方式是：點擊“開始”－“所有程序”－“Windows Support Tools”－“Command Prompt”，輸入msizap.exe並按Enter鍵。msizap.exe將在命令窗口中顯示出可用的命令行參數。
用msizap.exe清除某個已安裝的軟件，必須在命令行上指定軟件在注冊表中的標識。軟件的標識可以在注冊表的HKEY_LOCAL_MacHINE/Software/Microsoft/Windows/CurrentVersion/Uninstall鍵下面找到。例如，如果要用msizap.exe來清除所有與Acme AntiVirus軟件有關的內容，執行命令：msizap T {66Ch7520-B423-4BD1-A7E4-75BB8B44740E}.
四、管理文件和目錄 Directory Disk Usage即diruse.exe，它也是一個命令行工具。你可以用它來查看目錄的大小、詳細的壓縮信息（只適用於NTFS分區）。除了文件夾占用的磁盤空間，它還能夠設置指定文件夾的最大空間限額，當文件夾占用的空間超出限額時會出現警報。
diruse.exe是管理公用PC的理想工具，結合運用Windows的磁盤管理功能就可以密切監視所有的用戶帳戶。擁有管理員權限的用戶能夠檢查所有目錄的使用情況，包括不屬於當前帳戶的目錄。
當Windows不能啟動，只能進入恢復控制台時，Support Tools是不可多得的救命法寶。例如，你可以用文件版本工具（filever.exe）查看保存在目錄中的執行文件信息，包括查看通常只能在Windows正常運行時看到的詳細說明，特別是獲得。exe文件的精確版本號。
五、文件信息 可視化文件信息工具（vfi.exe）可以用“運行”對話框啟動，它是一個帶有圖形界面的工具。你可以用它顯示出文件的詳細描述信息。例如，點擊菜單“File”－“Add a file”（或Add a directory），然後加入要查看詳細信息的文件或目錄，vfi.exe將在一個表格中顯示出文件的屬性，包括文件名稱、擴展名、創建日期、修改日期、版本、語言、代碼頁，等等。
如果要比較來自不同位置的文件，vfi.exe是一個理想的工具。vfi.exe還有一個值得稱道的功能，它能夠修改文件的原始創建日期，點擊Touch按鈕就可以顯示出一個日歷和時鐘，你只要設置好日期、時間信息再點擊OK就可以了。
六、尋找重復的文件 重復文件查找工具（dupfinder.exe）或許是Support Tools中最實用的工具之一。如果你打算好好清理一番系統中的多余文件，dupfinder.exe絕對值得一試。dupfinder.exe提供了圖形用戶界面，很容易使用。即便如此，使用的時候仍應該小心，找到重復的文件之後不要立即刪除。較為穩妥的辦法是先把重復的文件改名，看看系統是否正常運行，試驗一段時間確認系統功能不受影響之後，再來刪除重復的文件。
啟動dupfinder.exe後，在Search in輸入框中輸入一個目錄名稱（默認C：\\），點擊Start Search按鈕開始搜索。搜索整個C：驅動器可能需要不少時間。
搜索結果顯示在窗口下方的列表中。右擊一個文件，可以對該文件執行刪除、移動、改名、查看信息等操作。刪除Windows系統文件夾（及其子文件夾）的文件一定要慎重，如果其它文件夾裡面有重復文件，應當優先保留Windows系統文件夾的文件。
