Windows版本簡要介紹
Windows是我們日常使用最多的操作系統，也是世界范圍內應用最廣泛的客戶端操作系統。對於國內用戶來說，最初認識Windows可能是從Windows 3.x開始的，而自從Windows 95發布之後，Windows在國內的普及率達到了一個新的高度。
我們一般使用的（以及曾經使用過的）客戶端Windows，按照發布時間排列，主要包括了：Windows 3.x、Windows 95、Windows 95 第二版、Windows 98、Windows 98第二版、Windows 2000 Professional、Windows Me、Windows XP Professional/Home，其中除了Windows 2000以及Windows XP，其余版本的Windows都是16位或者16位和32位混合的，因此穩定性和性能方面都不怎麼好。而從Windows 2000開始，到Windows XP，Windows操作系統才全面轉向純32位，進而穩定性和可靠性都得到了長足的提高。而從Windows XP開始，微軟開始將觸手伸向了64位領域，開始開發64位的Windows XP，也就是本文我們主要向你介紹的Windows XP Professional x64 Edition。
Windows XP Professional x64介紹 對於一般用戶，肯定會考慮，既然現有32位版本的Windows還用的很好，干嘛要升級到64位呢，而且因為32位和64位的硬件（主要是CPU和主板）並不兼容，可能還要花費一筆不菲的費用。那麼64位的優勢何在？對於一般用戶是否有必要升級到64位系統？
Windows XP Professional x64 Edition 的設計初衷是：滿足機械設計和分析、三維動畫、視頻編輯和創作以及科學計算和高性能計算應用程序等領域中需要大量內存和浮點性能的客戶的需求。
專用技術應用程序的性能優勢 64位計算性能在汽車或飛機設計等領域體現出優勢，因為它允許工程師創建更大、更復雜的模型。借助這樣的系統，工程師可以使用模擬軟件分析氣流、壓力和受熱對汽車或飛機材料產生的影響，然後對結果進行研究以改進產品設計。同樣，通過64位計算，數字內容創作者（包括三維動畫設計人員、數字藝術家和游戲開發人員）可以大大減少以數字方式呈現三維模型所用的時間。在科學計算和高性能計算領域，Windows XP Professional x64 Edition 將有助於石油和天然氣勘探、地震分析、計算流體動力學和科學可視化等應用程序。
支持非常大的內存，采用常見的 Windows 桌面 對於達到32位系統內存限制的客戶，Windows XP Professional x64 Edition 將以AMD Athlon 64、AMD Opteron、支持 SM64T 的 Intel Xeon 和支持 EM64T 的 Intel Pentium 4作為運行平台。基於Windows XP的32位和64位計算之間的主要區別在於64版本能夠使用更多的系統內存。Windows XP Professional x64 Edition最初將支持多達128 GB的內存和多達16 TB的虛擬內存。將來，隨著硬件功能的擴展，支持的物理內存將相應增加。內存中數據的訪問速度是它在磁盤驅動器上時訪問速度的數千倍，這樣就可以大大提高為使用此更大系統內存而開發的應用程序的性能。
為技術應用程序和業務應用程序提供單一桌面 Windows XP Professional x64 Edition將為技術應用程序和業務應用程序提供單一桌面，這樣技術工作站用戶就不需要為業務應用程序維護PC，同時為高端技術應用程序維護單獨的工作站。大多數Windows兼容的32位應用程序將在Windows XP Professional x64 Edition的子系統（其性能與32位Windows相當）中“按原樣”運行。工作站用戶可以利用Windows平台上豐富的集成功能和高效工具。設計人員可以構建一個模型，並與公司中的其他人員輕松實現共享：對於財務組，將它復制到Word文檔，或者對於市場組，將它添加到的 PowerPoint 幻燈片面板。如果你僅使用32位應用程序且處理的數據集不超過2 GB，則將發現32位Windows XP Professional是最適合你應用程序的桌面系統。
Windows XP Professional x64 Edition系統可以添加到現有的基於Windows的網絡，並通過相同的管理工具與32位系統一起進行管理，從而使IT部門的工作更為輕松。維護和管理兩個系統的間接成本得到了降低。
新一代應用程序的最佳平台 具備32位Windows技能的開發人員將能夠舒適而高效地創建適用於Windows XP Professional x64 Edition的下一代應用程序。開發人員將發現該開發環境與32位Windows開發環境幾乎完全相同；Microsoft Win64應用程序編程接口(API)與Microsoft Win32 API相同。現有的API已經在必要處進行了修改，使它們可以反映其運行平台的精度。結果是簡化了編程並縮短了開發人員編寫64位Windows代碼的學習曲線，使之就像編寫32位 Windows代碼一樣。
64位Windows開發環境支持與32位Windows相同的功能集，包括UI和編程模型、網絡、安全性、圖形、多媒體、目錄服務、即插即用以及工具功能。許多功能都已經過修改，以反映應用程序運行平台的計算精度。
Windows XP Professional x64 Edition的主要特點
相對32位Windows，我們明顯的一個感受就是內存數量的支持得到了改善。32位Windows 能夠支持最多4 GB系統內存，每個處理器可以使用最多 2 GB專用內存；而在64位Windows下，最多可以使用128 GB的物理內存和16 TB的虛擬內存。其余詳細的信息則可以參見下表：
64 位體系結構和 32 位體系結構的比較
地址空間 64 位 Windows 32 位 Windows
虛擬內存 16 TB 4 GB
頁面文件 512 TB 16 TB
頁面緩沖池 128 GB 470 MB
非頁面緩沖池 128 GB 256 MB
系統緩存 1 TB 1 GB
32位Windows中的虛擬內存空間 和其他所有32位Windows一樣，Windows XP Professional也被限制於只能使用4 GB的虛擬內存尋址空間。這4 GB內存被分為兩部分，其中2 GB用於用戶進程，而另外2 GB則用於被操作系統的所有進程共享。在某些特殊的情況下，通過使用/3GB引導參數可以強制讓所有系統進程只使用1 GB內存空間，而給用戶進程使用3 GB內存，但是該方法也僅適用於設計於可以利用這些額外地址空間的應用程序，而且所有程序都會被操作系統可用的內存數量所限制。
Windows XP Professional x64 Edition的兼容性 從上面的內容可以看出，對於64位Windows，一般的計算機用戶根本不必現在就考慮。例如，如果你平時只是上網聊天，看電影，用Office寫文件，那麼現有的32位Windows就能很好的滿足你的需要。對目前而言，64位Windows最大的一個劣勢就是兼容性，而兼容性方面最突出的就是各種硬件設備的驅動程序。如果你已經是Windows的老用戶了，那麼你一定還對此有印象，在Windows XP下安裝某些硬件的時候，因為操作系統沒有帶該硬件針對Windows XP的驅動程序，或者硬件開發上也沒有提供相應版本的驅動程序，我們還可以試試看使用該設備在Windows 2000下的驅動程序，如果你的運氣好的話也可以在Windows XP下使用。然而在64位Windows下情況就截然不同了，64位和32位Windows XP的硬件驅動程序完全不能混用，也就是說，如果你所用的硬件設備的開發商還沒有開發出針對64位Windows XP的驅動程序，那麼要麼該設備在64位Windows XP下無法使用，要麼使用操作系統自帶的通用驅動勉強使用，但是性能和功能都會受到影響 。
至於其他軟件程序則一般沒有什麼大問題。在64位Windows XP中，只有16位應用程序是完全無法使用的，而32位應用程序則可以繼續使用。不過在安裝這些應用程序的時候也要注意，有些應用程序，雖然和硬件扯不上關系，但是為了實現軟件的某些特殊功能，安裝軟件的時候同時還會向系統中裝入驅動程序，這種程序在沒有發布64位版之前是無法在64位Windows下使用的。
例如著名的截圖軟件SnagIt，該軟件使用默認安裝的時候會向系統中安裝一個虛擬的打印機，該打印機可以將文檔輸出為圖形格式。因為安裝了虛擬設備，因而該程序還沒有提供64位的版本，因此在64位Windows XP下使用默認選項安裝的時候就會出錯，除非我們自定義安裝選項，不安裝這個虛擬打印機。同樣的，幾乎目前所有的虛擬光驅軟件以及殺毒軟件都無法在64位Windows XP下使用。
現在另一類比較特殊的用戶則是高端的游戲玩家，這類用戶為了能流暢運行目前硬件殺手級別的大型游戲（例如DOOM3、WOW、Half Life 2），通常都會在硬件的投資上不惜血本。那麼在其他硬件相同，只是分別使用32位處理器和32位Windows XP，以及在64位處理器上運行32位以及64位Windows XP這三種情況下，游戲的性能是否會有所改進呢。
升級到64位平台應該考慮的問題 如果你決定現在就升級到64位平台，那麼也許應該考慮下列這些問題：
硬件
基本上能夠在32位系統下使用的硬件都可以在64位Windows XP中使用，不過唯一的例外就是處理器以及相應的主板，目前可以運行Windows XP Professional x64的處理器包括：AMD Athlon 64、AMD Opteron、支持Intel EM64T的Intel Xeon，以及支持Intel EM64T的Intel Pentium 4。
驅動程序
目前來說，這是64位Windows XP的一個軟肋。請查詢你使用的硬件設備的制造上網站，看他們是否提供了64位Windows XP下的驅動程序，如果已經提供，那麼恭喜你，你已經可以率先跨入64位應用的大門了。
除此之外，根據微軟的說明，要運行Windows XP Professional x64，計算機的硬件系統還需要滿足下列要求：
? 256MB 內存
? 1.5GB 可用硬盤空間
? Super VGA (800x600) 或更高分辨率的視頻卡
? CD-ROM 或 DVD 驅動器
? 鍵盤和 Microsoft 鼠標或兼容的指針
