微軟向來樂於為其產品提供多個版本，這種做法有時的確令人困惑。而Windows Storage Server及其三個好於WSS Essentials的版本也恰好印證了該事實,那麼多的版本,哪種才是適合小型企業的呢?又該如何選到適合自己的Windows版本呢?
據了解,Windows Home Server 2011對於小型企業的商務需求來說是很好的選擇，這也包括家庭辦公、小本經營的夫妻店以及那些只是簡單要求將信息統一進行存儲及保護的企業。現在我仍然堅信該方案在服務小型業務機構方面表現搶眼，但許多企業顯然提出了更高的要求。大家可能會認為接下來將要應運而生的是Small Business Server Essentials或標准版，但微軟在Windows存儲服務(簡稱WSS)家族中又添加了一位新成員，即WSS 2008 R2 Essentials，它基本上是目前針對小型企業業務環境所推出的最佳解決方案。
請注意，上述各服務產品都建立在Windows Server 2008 R2平台的基礎上。因此無論大家實際操作的是Windows Home Server，Small Business Server還是Windows存儲服務器NAS設備，我們真正用到的其實都是不同表像下的同一套系統：Windows Server 2008 R2。
WSS Essentials旨在為那些用戶數量不超過二十五個的機構提供服務，而且其功能主要圍繞集中存儲、便利地對桌面客戶端及服務器數據本身進行備份/恢復這類項目展開(參看WSS的概述)。我知道，這聽起來與Windows Home Server有著太多的雷同之處，簡直可以說是換湯不換藥。
針對這種疑問，我向微軟公司Windows Server營銷團隊的Michael Leworthy提起，為什麼一家企業會選用WSS Essentials而非Windows Home Server呢?他所做的回答對我而言非常有趣，因為從他的回答中我意識到了自己在對小型企業認知方面的不足。概括來說，比起Windows Home Server，電腦廠商將會針對WSS產品提供更好的硬件及存儲設備。
為什麼選用WSS而非WHS?
盡管不少小型企業確實不會對硬件規格提出太高的要求，但仍然有許多用戶會有采購高性能服務器的沖動或需求。這就是小型企業應該將目光投向WSS Essentials而非Windows Home Server的原因所在。
還有其它一些服務器軟件方面的差異也可能影響用戶的購買決斷，即使兩者都是為毫無使用經驗的IT管理員所量身訂做並提供同樣的遠程網頁訪問功能、簡化過的設置及管理面板以及支持針對Small Business Server的第三方插件。對於初學者來說，WSS Essentials相對於Windows Home Server，允許更多用戶使用(25比10)，而且WSS Essentials支持將動態目錄域加入選項，因此大家可以將Essentials裝置接入既有的基礎設施及網絡當中。此外，WSS Essentials支持商業安保及存儲應用程序，而反觀WHS(即Windows Home Server)則只支持那些用於加強媒體及存儲功能的消費級應用程序——換句話說，WSS Essentials的設計初衷在於商務而非家用。
當然，如果存在十位以上的用戶，大家可能會更關注這套系統對業務范圍的支持，也就是說Small Business Server Essentials對於保障內部部署的動態目錄訪問安全性來說比WSS Essentials做得更好。但如果大家只是需要客戶端備份及集中存儲功能，WSS Essentials會在降低成本方面交出令人滿意的答卷。而域功能的加入則允許大家在未來需要更高級的功能時將業務遷移到更為強大的服務器產品之上。
微軟向來樂於為其產品提供多個版本，這種做法有時的確令人困惑。而Windows Storage Server及其三個好於WSS Essentials的版本也恰好印證了該事實：
◆WSS 2008 R2 工作組版，其特色是模塊化存儲(iSCSI軟件3.3)——這一特色對於類似SQL及Exchange這樣的應用程序服務來說極為重要。
◆WSS 2008 R2 標准版囊括了WSS Essentials及WSS 工作組版的全部特性，此外還提供無限的存儲容量及登錄用戶數量;能夠在WINS、DNS以及DHCP的支持下作為只讀域控制器來提供分支業務服務;還有，提供單體存儲(即SIS)功能。
◆WSS 2008 R2企業版，包含WSS標准版的全部功能並引入了高可用性集群及分支緩存技術。
微軟已經在其TechNet網站上公布了上述版本的實際細節。
我不得不承認從IT管理員的角度來看，也就是對那些構建起自己的設備(或者購買了昂貴的硬件)並親自安裝軟件的人們來說，WSS Essentials的必要性並不明確。但從小型企業的角度來看，大家希望整套體系易於打理，並且在出現問題時能被各類解決方案所支持。如果我所負責的定制服務器出了問題，那所有的故障都得由自己一力承擔。而對於大多數小型企業來說，自負後果的情況絕對是大忌，因此來自供應商的支持是WSS Essentials在市場推廣方面的有力後盾。
運營成本對許多小型企業來說也是很大的問題，因為顯然他們根本雇不起像我這樣的技術人員。基於這種原因，微軟推薦使用WSS Essentials系統，因為它的要價甚至比用戶自己買一套硬件設備並自行安裝Windows Home Server更便宜，這是因為微軟為電腦生產商們提供了極為令人心動的WSS Essentials Server報價折扣。
在拉攏消費者方面，最關鍵是內容是讓他們了解到自己所購買的是WSS Essentials。強調這一點是因為許多買家甚至根本就沒有從硬件產品名稱中看到過WSS Essentials這類字樣，因為個人電腦生產商將其自定的名稱強加在這些軟硬件兼備的配套系統中。但無論WSS Essentials主機在未來幾周真正面世時被冠以何種稱呼，我相信這種入門級的NAS解決方案將在Server與Small Business Server之間開拓出自己特有的發展空間。
