如果你電腦的電源已經打開，而Windows XP沒有正常啟動，這時候先別著急為什麼啟動不了，要先找找出電腦啟動不了的原因，然後根據問題進行解決，這是你需要采取一些故障排除手段。下面列舉了可能出現的問題以及解決問題的方法。
1、使用Windows啟動盤
如果啟動問題是由於活動分區的啟動記錄或者操作系統啟動所使用的文件被破壞造成的，啟動盤就能夠解決問題。具體方法如下：
創建Windows啟動盤，找一台配置相似、工作正常的Windows XP機器，打開我的電腦，單擊鼠標右鍵選擇磁盤圖標，然後在後續的菜單中選擇格式化。當格式化對話框出現以後，保留所有缺省設置，然後點擊開始按鈕。
當格式化操作完成後，關閉格式化對話框回到My Computer，雙擊C：驅的圖標，訪問根目錄，將Boot.ini、NTLDR、Ntdetect.com三個文件拷貝到磁盤上。創建好了Windows啟動盤之後，將它插入故障系統的驅動器內，按[Ctrl][Alt][Delete]重新啟動計算機。
2、使用最後一次的正確配置
你還可以嘗試用最後一次正確配置來啟動操作系統。該功能讓你取消任何在注冊表CurrentControlSet鍵上做出的、導致問題的修改，這個鍵是定義硬件和驅動器設置的。Known Good Configuration功能用系統最後一次正常啟動的CurrentControlSet鍵值來取代當前的鍵值。具體方法如下：
首先按[Ctrl][Alt][Delete]鍵，重新啟動計算機。當你看到屏幕上出現“Please select the operating system to start”，或者聽到計算機發出一聲蜂鳴聲，按[F8]鍵，屏幕上就會出現Windows高級選項菜單。從菜單中選擇“Last Known Good Configuration”選項，然後按[Enter]鍵。要記住，你只有一次機會使用Last Known Good Configuration功能。
3、進行系統恢復
能夠幫助解決Windows XP啟動問題的另一個工具是系統恢復。系統恢復作為一項服務在後台運行，並且持續監視重要系統組件的變化。當它發現一項改變即將發生，系統恢復會立即在變化發生之前，為這些重要組件作一個名為恢復點的備份拷貝，而且系統恢復缺省的設置是每24個小時創建恢復點。具體方法如下：
首先按[Ctrl][Alt][Delete]鍵，重新啟動計算機。當你看到屏幕上出現“Please select the operating system to start”，或者聽到計算機發出一聲蜂鳴聲，按[F8]鍵，屏幕上就會出現Windows高級選項菜單。現在從菜單中選擇安全模式，然後 按[Enter]鍵。當Windows XP進入安全模式之後，點擊開始按鈕，選擇所有程序附件系統工具菜單，選擇系統恢復。點擊下一步，選擇一個恢復點，啟動恢復程序。
4、使用Recovery Console
如果Windows XP啟動問題比較嚴重。你可以使用Windows XP CD啟動系統，然後使用一個名為恢復控制台的工具。具體做法如下：
在故障電腦的CD-ROM驅動器中插入Windows XP CD，然後按[Ctrl][Alt][Delete]鍵重新啟動計算機。一旦系統從CD上啟動後，只要根據提示就能夠很容易地加載啟動所需要的基本文件。當你看到Welcome To Setup界面的時候，按R鍵進入Recovery Console。然後你就會看到Recovery Console菜單。它顯示了包含操作系統文件的文件夾，並提示你選擇打算登錄的操作系統。你需要在鍵盤上輸入菜單上的序號，然後系統會提示你輸入管理員密碼，你就會進入主Recovery Console提示頁面。
5、修復被破壞的Boot.ini
隨著Windows XP 操作系統的加載，Ntldr程序指向Boot.ini文件，以確定操作系統文件的位置，以及選擇哪個啟動選項。所以如果Boot.ini文件出了問題，Windows XP系統就不能啟動了。你可以使用恢復控制台特殊版本的Bootcfg工具來修復它。當然，你必須首先用Windows XP CD重新啟動系統，按照#4中的介紹打開Recovery Console。你可以這樣調用Bootcfg工具：在Recovery Console命令提示符後，輸入Bootcfg /parameter在這裡的/parameter是這些需要的參數之一：
/Add：掃描所有的Windows安裝，幫助你向Boot.ini文件中增加任何新的內容。
/Scan：搜索所有的Windows安裝。
/List：列出Boot.ini文件的所有入口。
/Default：設缺省操作系統為主引導入口。
/Rebuild：完全重新創建Boot.ini文件。用戶必須確認每個步驟。
/Redirect：允許操作系統在使用Headless Administration功能的時候，啟動操作可以重新定義到某個特定端口。重新定義包括兩個參數：[Port Baudrate ] [UseBiosSettings]。
/Disableredirect：禁用redirection。
6、修復被破壞的分區引導記錄
partition boot sector是硬盤分區中的一個小部分，其中包含了操作系統中文件系統的信息以及一個很小的機器語言程序，這對於幫助操作系統啟動是至關重要的。如果你懷疑Windows XP系統的啟動問題是由於partition boot sector被破壞了造成的，你可以使用恢復控制台中一個名為Fixboot的工具來修復它。首先，用Windows XP CD啟動系統，按照#4中的介紹打開Recovery Console。你可以這樣調用Fixboot工具：在Recovery Console命令提示符後，輸入Fixboot [drive]: [drive]代表的是你希望新創建的partition boot sector所在的分區。
7、修復被破壞的主引導扇區
主引導扇區占據了硬盤的第一扇區，負責Window啟動程序。主引導扇區包含了磁盤分區表和一個名為主引導代碼的小程序，該程序負責在分區表中定位活動0、可啟動磁盤、分區。一旦它被破壞，partition boot sector會接替它開始加載Windows。如果主引導扇區被破壞，partition boot sector就不能完成這一工作，Windows就不能啟動了。
如果你懷疑Windows XP系統的啟動問題是由於主引導扇區被破壞了造成的，你可以使用恢復控制台中的Fixmbr工具來修復它。首先，用Windows XP CD啟動系統，按照#4中的介紹打開Recovery Console。你可以這樣調用Fixmbr工具：在Recovery Console命令提示符後，輸入Fixmbr [device_name]:[device_name]是你希望新的主引導扇區所在的設備的路徑名。例如，設備路徑名按照標准可啟動驅動器C盤進行格式化的命令是這樣的：DeviceHardDisk0。
8、禁用自動重啟
如果Windows XP遇到一個致命錯誤，處理這種錯誤的缺省設置是自動重新啟動系統。如果錯誤是在Windows XP啟動過程中產生的，操作系統就會陷入重新啟動的死循環——反復地重新啟動，不能恢復正常。
在這種情況下，你需要禁用自動重啟功能。具體做法是：在Windows XP啟動時，當你看到“Please select the operating system to start”，或者聽到一聲蜂鳴了之後，按[F8]鍵打開Windows高級選項菜單。
然後，選擇禁止在系統故障時自動重啟，然後按[Enter]。現在Windows XP在遇到問題的時候會掛起，它會給出一個停止信息，你可以用於診斷問題。
9、恢復備份
如果你不能修復有啟動故障的Windows XP系統，但是有最近的備份，你可以從備份介質上恢復系統。恢復系統所采用的方法取決於你所使用的備份工具，所以你需要根據備份工具的指示來恢復系統。
10、進行in-place升級
如果你不能修復出現啟動問題的Windows XP系統，而最近又沒有備份，你可以進行in-place升級。在同一個文件夾裡重新安裝操作系統，就好像從一個Windows版本升級到另一個Windows版本一樣。in-place升級如果不能解決所有的Windows啟動問題，至少也能夠解決其中絕大部分的問題。具體做法入下：
將Windows XP CD插入驅動器，從CD上重新啟動你的系統。在初始准備完成後，你會看到Windows XP安裝屏。
按[Enter]進入Windows XP安裝程序。很快，你就會看到許可證協議頁面，然後需要按[F8]確認你同意該協議。
然後安裝程序會搜索硬盤，尋找以前安裝的Windows XP。當它找到以前安裝的Windows XP，你會看到屏幕上出現了第二個Windows XP安裝界面。該界面會提示你按R鍵進行修復，也可以按[Esc]鍵重新安裝一個Windows XP。
在這種情況下，修復系統和進行in-place升級是一樣的，所以你只用按R鍵就可以進行修復了。你選擇了之後，安裝程序將檢查系統所在的磁盤，然後開始執行in-place升級。進行了in-place升級或者修復系統之後，你必須重新安裝所有的Windows更新。
電腦啟動不了的原因有很多，不過找不出原因對於解決問題沒有幫助，所以請用戶根據以上的方法先排除故障再解決。
