一般有動手安裝過系統的用戶都知道，安裝完後還需要激活，但是大家知道哪些激活方法呢?大家都知道微軟對於Windows操作系統的使用許可一直都有一個限制:一套經過合法授權的Windows操作系統副本只能被安裝在一台電腦上，但是事實上很多人都沒有遵守這種限制，而激活技術也就是用來保證一個授權只能被安裝在一台電腦上的一種手段。因此，我們安裝了Windows XP的30天之內，如果想繼續使用Windows XP就必須激活它。在激活的過程中，系統會結合硬件的詳細配置和安裝操作系統後生成的PID(Product ID，產品ID)號碼，然後根據哈西算法生成一串代碼，而我們需要通過把這個代碼通過互聯網或者電話告訴微軟，微軟會返回給我們另一個新的號碼，用這個號碼就可以成功激活Windows XP。
如果不及時激活，過期後Windows XP將無法使用。在以後啟動電腦時，Windows就會把當前正在使用的硬件設備跟激活時所用的硬件設備進行比對，如果硬件設備有很大的變化，我們就不能繼續使用我們的Windows XP了，除非我們能跟微軟聯系，並重新激活。而對於購買的品牌機情況就不同了。一般品牌機在出廠前都預裝了OEM版的Windows XP操作系統，並且已經成功激活。這種版本的系統激活則是根據BIOS決定的。我們可以更換任意的硬件，而都不需要再次激活。下面我們還是來看看激活到底是怎麼因事情吧!
相關知識
何謂產品激活?
Microsoft產品激活服務是一種旨在驗證軟件產品具備合法許可授權的反非正版技術。
激活技術將會檢查哪幾種硬件
激活技術會檢查10種硬件,分別是:
顯卡，SCSI適配器，IDE控制器，網卡及其MAC地址，內存范圍，處理器類型，處理器序列號，硬盤，卷序號，光盤驅動器。
在安裝操作系統過程中，安裝程序就會檢查以上的硬件，並記錄下相應的數據，並保存在硬盤上，其實就是WPA.dbl文件。在以後激活過程中，這個號碼和PID 會被用來生成一個25位的字符串，並發送出去。而如果我們安裝的是集成了SP1的Windows XP，或者在裝好XP後先裝了SP1再激活，那麼在激活過程中還需要發送產品密鑰給微軟，這將會屏蔽掉一些網絡上流傳廣泛的洩漏出來的產品密鑰，使得用這些序列號安裝的產品無法被激活。在以後Windows每次啟動時，都會重復檢查這些硬件，以確保Windows是在同一台電腦上運行。同樣的，如果我們格式化了硬盤並重新安裝Windows XP，我們就需要再次激活，因為之前保存在硬盤上的激活號碼已經沒有了(也就是Windowssystem32WPA.dbl文件沒有了)，我們要重新取得。
