防火牆對於很多用戶來說雖然是耳熟能詳的東西，但畢竟還是用的太少，或者說對防火牆的了解甚少。微軟對Vista中的Windows防火牆做了重大改變，從而增強了安全性，讓高級用戶更容易配置及定制，同時保留了新手用戶所需的簡潔性。
一、采用兩種界面來滿足不同需求
Vista防火牆有兩種獨立的圖形配置界面:一是基本的配置界面，可以通過“安全中心”和“控制面板”來訪問;二是高級配置界面，用戶在創建自定義的MMC後，可作為插件來訪問。這可以防止新手用戶無意中的改變而導致連接中斷，又為高級用戶對防火牆設置進行更細化地定制以及控制出站和入站流量提供了一種方法。用戶還可以在netshadvfirewall上下文中使用命令，從命令行對Vista防火牆進行配置;也可以編寫腳本，針對一組計算機自動對防火牆進行配置;還可以通過組策略來控制Vista防火牆的設置。
二、默認設置下的安全
Vista中的Windows防火牆在默認狀態下采用安全配置，同時仍支持最佳易用性。默認狀態下，大多數入站流量被阻擋，出站連接被允許。 Vista防火牆可與Vista的Windows服務加固這項新功能協同工作，所以如果防火牆檢測到被Windows服務加固網絡規則禁止的行為，它就會阻擋該行為。防火牆還完全支持純IPv6的網絡環境。
三、基本配置選項
利用基本配置界面，用戶可以啟動或者關閉防火牆，或者設置防火牆完全阻擋所有程序;還可以允許有例外情況存在(可以指定不阻擋哪些程序、服務或者端口)，並且指定每種例外情況的范圍(是否適用於來自所有計算機的流量，包括互聯網上的計算機、局域網/子網上的計算機，或者是你指定了IP地址或者子網的計算機);還可以指定希望防火牆保護哪些連接，並且配置安全日志和ICMP設置。
四、ICMP消息阻擋
默認狀態下，入站ICMP回應請求可以通過防火牆，而其他所有ICMP信息被阻擋在外。這是因為，Ping工具定期用來發送回應請求消息，用於故障診斷。不過，黑客也可以發送回應請求消息來鎖定目標主機。用戶可以通過基本配置界面上的“高級”選項卡，阻擋回應請求消息。
五、多個防火牆配置文件
附帶高級安全MMC插件的Vista防火牆可以讓用戶在計算機上創建多個防火牆配置文件，那樣就可以針對不同環境使用不同的防火牆配置。這對便攜式計算機來說特別有用。譬如說，當用戶連接到公共無線熱點時，可能需要比連接到家庭網絡時更安全的配置。用戶最多可以創建三個防火牆配置文件:一個用於連接到Windows域、一個用於連接到專用網絡，另一個用於連接到公共網絡。
六、IPSec功能
通過高級配置界面，用戶可以定制IPSec設置，指定用於加密和完整性的安全方法、確定密鑰的生命周期按時間計算還是按會話計算，並且選擇所需的Diffie-Hellman密鑰交換算法。默認狀態下，IPSec連接的數據加密功能是禁用的，但可以啟用它，並且選擇哪些算法用於數據加密和完整性。
