需要注意的是，在測試階段，目前的Windows Vista已經可以從現有老版本的系統上升級，不過這要求系統盤具有至少15GB的剩余空間，並且要求兩個系統地語種必須一致。除了升級安裝，我們還可以進行全新安裝，在進行全新安裝的時候也要注意，如果您是通過下載的方式獲得的Windows Vista安裝光盤鏡像(例如.iso文件)，可以直接將這些文件使用虛擬光驅之類的軟件加載，然後正常安裝。或者也可以將其刻錄到光盤上引導系統安裝。如果打算使用虛擬光驅的方式，不用擔心系統重啟動之後會因為虛擬光驅軟件沒有運行而進行不下去。Windows Vista的安裝程序會在第一次重啟動系統之前將安裝所需的文件全部從“虛擬”的光驅中復制到硬盤上的臨時文件夾中，並繼續完成後面的安裝。
下面我們將會以使用光盤引導計算機進行全新安裝的方式向您介紹Windows Vista的安裝過程。本文分為Vista安裝前的准備工作、安裝過程、初次使用前的設置及體驗四個部份。
注：本文以上周剛發布的Build 5536版為例向您介紹，正式版中的安裝過程可能會有所變化。另外，本文所用截圖全部由數碼相機拍攝顯示器得到。
安裝前的准備工作
如果您是通過下載的方式獲得了Windows Vista安裝光盤的鏡像文件，那麼首先需要將其刻錄到光盤上。這需要您有DVD刻錄機以及相應的刻錄軟件。
在刻錄的時候需要注意，因為文件的體積關系，您無法將其刻錄到CD光盤上，必須使用DVD光盤，這也就要求您得有一個DVD刻錄機。同時因為這還是個測試版的軟件，為了不浪費光盤，建議您將文件刻錄到可擦寫的DVD±RW或者DVD-RAM光盤上。
您無法使用Windows XP操作系統自己的刻錄功能，因為該功能只能將硬盤上的文件刻錄成光盤，不能將鏡像文件以“鏡像”的形式刻錄。以Nero Burning ROM 7簡體中文版為例，您需要在Nero的“刻錄器”菜單下選擇“刻錄映像文件”命令，然後選擇下載回來的.iso文件開始刻錄。
如果您沒有DVD刻錄機，那麼也可以使用虛擬光驅軟件加載鏡像文件。推薦使用免費的Daemon Tools。
假設您已經有了刻錄好的DVD光盤，或者有現成的Windows Vista安裝光盤，接下來請重啟動您的計算機，並進入到BIOS設置界面(通常的方法是在計算機自檢的時候按下鍵盤上的Del鍵，當然，某些型號的計算機可能有些不同，具體情況請參考計算機或者主板的說明書)。在BIOS設置界面中，請確保光驅是第一引導設備，然後退出BIOS設置界面，光盤開始引導計算機，我們繼續安裝。
