如果用戶打算利用Windows Vista提供的所有優點，那麼肯定需要高端硬件。運行微軟的這款最新旗艦操作系統的最低要求比以前任何操作系統都要高得多。
以下是准備在現有計算機上運行Windows Vista前要注意的十件事。雖然這款操作系統要求比較高，但許多硬件要求還是很容易滿足。運行Windows Vista的最大障礙是圖形卡方面的要求，但如果用戶不准備使用新的Aero Glass圖形，這個要求就不大嚴格。
一、分析機器的升級能力
首先，你應下載及運行Windows升級顧問實用程序。該軟件會檢查你的計算機，並簡要說明計算機能夠運行哪些版本的Windows Vista。注意: 升級顧問只表明計算機能否運行Windows Vista，無法表明它實現不了哪些要求。
二、檢查CPU
Windows Vista對CPU的要求不是非常高。被認為是Vista Capable的計算機要有運行速度至少為800MHz的CPU。Premium Ready的計算機則要求處理器的速度至少是1GHz。近些年銷售的大多數計算機都能輕松滿足這一要求。
三、確保有足夠內存
對Vista而言，內存是另一個相當容易滿足的硬件要求。被認為是Vista Capable的計算機至少要有512MB的內存。Premium Ready機器至少要有1GB的系統內存。現在的大多數計算機滿足這種要求。
四、評估圖形適配器
那些對新的三維Aero Glass圖形功能翹首以待的用戶需要確保: 自己的圖形適配器能夠支持DirectX 9。另外建議機器與WDDM(這是用於編寫驅動程序的Windows顯示驅動程序模型)兼容。被認為是Premium Ready的圖形適配器至少要有128MB的視頻內存; 被認為是Vista Capable的適配卡只需要64MB的視頻內存。除非用戶打算使用Aero Glass圖形，否則如果現有的視頻適配器是Vista Capable，就沒有必要升級。
五、確認有足夠硬盤空間
要注意Windows Vista對硬盤空間的最低要求。要安裝Windows Vista，硬盤至少要40GB大，還要有至少15GB的剩余空間。
六、確保有DVD驅動器
Windows Vista通過DVD來發布，所以要安裝這款新操作系統，計算機得有DVD驅動器。
七、選擇版本
與以前幾個版本的Windows相比，確定安裝哪個版本的Windows Vista可能要復雜一點。Windows Vista有以下五個版本:
■ Windows Vista家庭普通版: 該版本Vista提供基本的操作系統功能。如果用戶不需要Aero Glass等高級功能，可以選擇這個版本。
■ Windows Vista家庭高級版: 該版本是Windows XP家庭版和Windows XP專業版的某種混合體。它的功能比Windows Vista家庭普通版多得多，大多數普通及高級家庭用戶會安裝該版本。
■ Windows Vista商業版: 該版本相當於Windows XP專業版。它提供標准的商業功能，會成為公司桌面上的必備系統。
■ Windows Vista企業版: Vista企業版提供了諸多高級功能，譬如針對筆記本電腦的BitLocker驅動器加密、應用程序兼容性工具和多語言支持。
■ Windows Vista旗艦版: Vista旗艦版把家庭版和商業版的優點融入到了這個功能豐富的操作系統中。該版本還包括Windows媒體中心。
八、檢查應用程序兼容性
為了讓Windows Vista安裝過程盡可能順利，應當在安裝前確保現有的應用程序能夠在Vista下運行。用戶可以下載及運行應用程序兼容性工具包，來幫助確定哪些應用程序在Windows Vista下可能無法運行。
九、不要忽視數據備份
在升級操作系統前，對數據進行備份是極為重要的步驟之一。除了備份數據外，在開始安裝前，最好確認是否擁有安裝現有軟件所需的各種盤片以及相應的許可信息。
十、筆記本電腦的煩惱
筆記本電腦同樣必須滿足與台式機同樣的硬件規格。不過筆記本電腦存在的一個問題是，要是圖形卡不兼容，基本上就無法升級系統。
