隨著網絡的發展和各種信息媒體的誕生，人們進行信息交流的方式和途徑也越來越多，但是，由於現今的各種通信費用一直居高不下，且人們的生活節奏日趨加快，使用費用低而且方便快捷的電子郵件進行信息交流仍是人們的最主要的信息交流方式之一。
Windows 2000中內置的Outlook Express是目前功能比較完善、使用比較方便的一個電子郵件管理軟件，它在桌面上實現了全球范圍的聯機通信，無論是與同事和朋友交換電子郵件，還是加入新聞組進行思想與信息的交流， Outlook Express都將成為最得力的助手。
Outlook Express 5是一種電子郵件和新聞程序，可用於收發郵件、參加Internet新聞組，甚至可以按電子郵件發送HTML 頁。用戶還可從其他郵件程序導入聯系人和通訊簿，甚至不用打開Outlook Express 5就可檢查電子郵件。
Outlook Express 5在功能上得到了更進一步的完善和發展，和以前的版本相比，有了許多新的特性。這些新特性使得Outlook Express5的功能更強大，使用更方便。下面是對Outlook Express 5的新特性的簡單介紹：
多用戶標識和簽名
標識管理程序能夠針對不同的用戶創建相應的配置文件。這些配置文件可在Outlook Express 5和Windows通訊簿等應用程序中共享。
用戶可以將有用的文本或文件創建為無數個簽名，每個簽名均可同一個或多個郵件或新聞帳號相關聯，有利於確定郵件的真實性。
對Hotmail 帳號的支持
新版本的Outlook Express5能夠用來讀取Hotmail郵件並對Hotmail收件箱和文件夾進行管理。不過，設置帳號的對話框可能是英文的，而且當用戶從網頁浏覽器中訪問帳號時可能不完全支持某些語言的郵件。
脫機支持和郵件同步
在Outlook Express中，新聞和IMAP文件夾能夠下載並供脫機閱讀。用戶在脫機狀態下進行的一些操作，如發送郵件、在同一個IMAP帳號中移動郵件等，會在重新聯機時實現，從而實現了郵件同步功能。
聯系人窗格和增強的郵件規則
在Outlook Express5的主窗口中文件夾列表的下面增加了一個聯系人窗格，用戶在Outlook Express的主窗口中就能看到Windows通訊簿中的聯系人，並能進行相關的管理。
Outlook Express5增強了郵件規則，支持更多的條件和操作，大大增強了用戶郵件的管理，也減少了用戶的郵件處理時間。另外， Outlook Express5還提供了新聞組規則，用於阻止過多新聞組文章的下載。
安全郵件和集成的電話撥號程序
Outlook Express5可通過數字標識（證書）來保證電子郵件的安全，它能夠自動查找安裝在計算機上的數字證書，將它們同郵件帳號相關聯，並自動將別人發送給用戶的數字證書添加到Windows通訊簿中。
通過安裝在系統中的電話撥號程序，用戶可以很方便地給Windows通訊簿中的聯系人撥出電話。
I M A P草稿和已發送郵件
Outlook Express5可以將正在撰寫中的郵件存儲在一個基於服務器的“草稿”文件夾中，而將已發送郵件的副本留在IMAP服務器上的一個“已發送郵件”文件夾中。
無論預訂新聞組與否，用戶都可以自定義在文件夾列表中要顯示或隱藏的IMAP文件夾，以利於查看。
