Windows Server 2008 R2是微軟服務器操作系統的下一代版本，功能和特性上都基於現有的Windows Server 2008，並進一步得到了增強和完善。該系統開發代號Windows Server 7，也就是相當於Windows 7的服務器版本，二者一脈相承。Win Server 2008 R2將能更好的支持虛擬機遷移，正如微軟所表示的，利用Hyper-V來縮小VMware架構的差距。除了服務器虛擬化值得關注以外，還有IIS、網絡和終端服務等也獲得了極大提高。下面，本文將從該系統的幾個主要方面進行論述：
Windows Server 2008分別提供了32位和64位版本，不過在R2中將完全摒棄32位，只有64位版本。在服務器領域32位處理器已經是明日黃花，64位處理器將是未來發展大勢所趨。這也是微軟首款只具有64位版本的操作系統。
在08年的微軟硬件大會(WinHEC)上，微軟在介紹Windows 7特性時表示Win 7最高可以支持256個邏輯處理器，也提到和Windows 7采用同樣架構的Windows Server 2008 R2最高也可以支持256個邏輯處理器。也就是說，Windows Server 2008 R2可以支持64個物理處理器*2個核心*2個線程=256個邏輯處理器。而Windows Server 2008最高可以支持64個邏輯處理器。
在Windows Server 2008 R2中，微軟的服務器虛擬化工具Hyper-v得到增強，新增了Live Migration(實時遷移)技術，在幾毫秒就可以實現對物理主機和虛擬機之間的實時遷移，而不會造成服務或用戶鏈接的中斷。數據中心也實現了真正的虛擬化，從很大程度上脫離了對軟件和硬件的管理，所有的操作都在單一的操作系統框架內完成。Hyper-V 2.0虛擬機對邏輯處理器和內存支持上得到增強，目前的Hyper-V可以支持24個邏輯處理器，而Hyper-V 2.0中每個虛擬機可以支持32個邏輯處理器和最高64GB的內存。
PowerShell是微軟公司於2006年第四季度正式發布的一款基於對象的 shell,PowerShell 2.0也已經以測試版和用戶技術預覽版的方式發布了，它將在Windows Server 2008 R2正式發布的時候完全融入到這個軟件中。Win 2008 R2包括一系列新的服務器管理界面，這些均建立在PowerShell 2.0之上。它新增了240個cmdlets命令集，新的PowerShell圖形用戶界面也增添了開發功能，從而用戶能更簡單創建自己的命令行。而且，PowerShell將能夠安裝到Windows服務器內核。
電源管理增強：Windows Server 2008 R2中包含一個“Core Parking”功能，可以評估多核服務器的處理工作量，並且能夠在某種情況下終止向這些內核發送新工作。然後，在內核閒置的時候，它可以讓服務器進入睡眠狀態，減少服務器的整個耗電量。
Windows Server 2008 R2中的IIS版本為7.0，在最新的PowerShell 2.0的支持下其功能更加強大，包括故障切換集群的更新以及一些最近流行的IIS擴展(比如WebDAV和Administration Pack)，而且它也支持了更多的開發技術如SilverLight和PHP。
直接訪問和Branch Cache：Windows Server 2008 R2中的直接訪問(Direct Access DA)功能允許用戶在任何網絡位置訪問公司網絡中的文件、數據或使用應用程序，而不必通過傳統的虛擬企業網絡VPN。直接訪問降低了終端用戶的操作復雜性，並可以保證遠程訪問的安全性。 後者則是為基於HTTP和SMB通信的局域網減輕了由用戶所使用的帶寬，用來改善分公司生產力。當遠程分公司的使用者存取總部Windows Server 2008 R2系統上的數據時，數據可以被儲存在分公司端，因此若另一個使用者要存取同樣的數據，就不用再連到總部，降低資源的耗費，這兩大功能需要前後端搭配的操作系統才能發揮最大效用。
這是Windows Server 2008 R2中的新特性，當DHCP出現故障後遷移到新的系統。DHCP故障轉移允許管理員通過Windows DHCP服務器計劃和部署一個高彈性的DHCP環境。該特性還能應作為一個用來構建Windows IP管理解決方案的平台，為管理員在管理他們的DHCP架構時提供了一個全面的體驗。
Windows Server 2008 R2通過增加IIS和.Net支持來幫助實現Server Core，而這又會反過來使得PowerShell充分利用這些改進。Hyper-V 2.0及其實時遷移將有助於Windows服務器整合進一步實現，而終端服務的推出又將顯示除遠程桌面服務的完善。當然，並不是每個人都能從IIS 7.5中受益，也並不意味著每個人都需要急切地升級其Active Directory域的功能級別和其他Branch Cache和直接訪問等功能——同樣也需要升級到Windows 7。總體來說，這款操作系統將可能獲得大型服務提供商、大型Web企業等擁有眾多虛擬機的組織機構的熱忱歡迎。
