數量激增的移動設備、多計算機家庭、寬帶互聯網接入、成本低廉的海量存儲器以及其他許多家庭電子產品被PC所取代，比如DVD、藍光光盤和CD播放機等媒體設備被家庭影院PC所取代，這促使人們對專用文件服務器計算機的興趣越來越濃厚。無論你是擁有台式機和筆記本電腦的普通家庭用戶，還是擁有多只台式機、筆記本電腦、上網本和平板電腦的高級用戶，經常在工作單位或在路上遠程訪問家庭系統，你的計算體驗都可能會因共享的數據訪問而得到豐富。無論你的預算和存儲需求很一般還是很大，本文介紹的文件服務器系統構建指南都能滿足你的需要。
文件服務器操作系統篇
Windows Home Server 2011
微軟在今年早些時候發布了最新版本的Windows Home Server（WHS）。它的銷售價通常不超過50美元。在市面上所有文件服務器操作系統當中，對於熟悉Windows系列桌面操作系統，不大熟悉Unix或Linux的用戶來說，WHS2011構建和管理起來最容易。如果你之前安裝和配置過Windows XP、Vista或7，就能安裝和配置WHS2011，幾乎不需要另外花心思。當然了，雖然對家庭文件服務器新手來說易於使用，但缺點在於成本——WHS2011不是免費的。
FreeBSD和FreeNAS
FreeBSD當然是免費的。由於它是一種Unix操作系統，要花一點時間和精力來學會如何使用。雖然安裝過程使用了基於文本的老方法，界面基於命令行，但你可以使用PuTTY之類的終端，通過Windows PC來管理它。我通常不建議對Unix不熟悉的用戶使用FreeBSD。然而，如果你迷戀於Unix世界，又有興趣想首次嘗試使用非Windows操作系統，那麼與其他Unix項目相比，學會如何用FreeBSD構建一台文件服務器還是相對容易的過程。
FreeNAS基於FreeBSD，卻專門用於作為文件服務器來運行。除了命令行界面外，它還有一個直觀的、易於使用的Web界面。FreeBSD和FreeNAS都支持ZFS，這種文件系統如同NTFS和FAT32。與NTFS相比，ZFS具有諸多優點，比如對於家庭用戶來說功能沒有限制的文件和分區大小上限、自動修復和RAID-Z。
Ubuntu和Samba
Ubuntu恐怕是Windows用戶學用起來最容易的Linux發行版。如此一來，它擁有所有Linux發行版中最龐大的用戶群：用戶數超過1200萬，那也就不足為奇了。雖然有Ubuntu服務器版本，但是把Ubuntu變成家庭文件服務器的最容易辦法之一是，安裝和使用Samba。（Samba不但可以在Ubuntu上使用，還可以在FreeBSD上使用。）如果將來混合的客戶機（即Windows、OS X和Unix/Linux）要使用家庭文件服務器，Samba特別有用。雖然FreeNAS肯定與Windows客戶機兼容，但是Samba在與Windows無縫集成方面樹立了標准，互操作性是它關注的重點之一。
簡單地說，WHS2011用起來很容易，但要花錢。安裝Ubuntu和Samba不是特別困難；即使你之前從未用過任何一種Linux，也可能只要花半天時間就能將Samba家庭文件服務器搭建並運行起來。FreeNAS帶來的困難可能比Ubuntu和Samba要大一點，不過對於初學者來說，仍然只需要幾個小時就能掌握。FreeBSD的功能可能比WHS、Ubuntu/Samba和FreeNAS強大得多，但是其許多功能基本上與家庭文件服務器不相干，學用起來難度相當大。如果配置得當，所有上述解決方案對於普通的家庭用戶來說都足夠安全。最重要的是，所有這些操作系統都完全適用於家庭文件服務器。全面深入地比較每款操作系統在家庭文件服務器環境下的優缺點不在本文的范圍之內。好了，我們已討論了值得你考慮的幾個操作系統選擇，接下來開始討論硬件！
處理器篇
再說一次，文件服務器的主要用途是存儲，而不是處理能力，也不是在游戲中獲得很高的幀速率。就家庭文件服務器而言，包括處理器在內的其他所有部件都應該讓位於硬盤、機箱和電源。重申一下，文件服務器不需要最新、最快、最強的處理器才能順暢運行。實際上，文件服務並不是一項特別繁重的任務，對於可能從來沒必要將數據同時分發到多個客戶機的文件服務器更是如此。因而，更明智的辦法是使用功能稍弱，但耗電量也較小的芯片，而不是使用功能強大、耗電量大的處理器。
從凌動到Zacate
英特爾的Oak Trail（使用凌動處理器）和AMD的Brazo（使用Zacate加速處理單元）平台都能勝任文件服務這項服務。然而，使用Windows Home Server 2011時，這兩個平台都未能提供讓人特別滿意的體驗。在兩個平台上安裝WHS2011都花了長得要命的時間，基本上只能處理一些簡單的文件服務——在裝有WHS2011的凌動或Zacate系統上對視頻進行轉碼處理慢得要命。話雖如此，Oak Trail和Brazos運行WHS2011都綽綽有余，如果你的文件服務器只是執行像流式播放MP3和存儲照片這些基本任務，那更是如此。
我偏愛的凌動家庭服務器主板/處理器組合是華碩AT5NM10T-I，這種被動冷卻的凌動D525（帶超線種技術的1.8GHz雙核）解決方案有四個SATA端口（而不是大多數英特爾主板上的兩個SATA端口）和一根PCIe x4插槽。萬一你希望文件服務器放置四個以上的硬盤，PCIe擴展槽就適用於添加SATA控制器卡。要注意：它使用筆記本電腦的SODIMM，而不是標准的台式機DIMM；但是考慮到DDR3目前價格很便宜，這並不影響系統的成本。在選擇基於凌動的文件服務器時要注意的一個方面是：選擇擁有雙核和超線程技術的最新款處理器——價格增加不多，性能提升卻很明顯。
ASRock的E350M1是一款功能更齊全的Zacate主板，包括了E-350加速處理單元（1.6GHz雙核）、四個SATA端口、一個eSATA端口（適用於備份），還有VGA、DVI和HDMI輸出端口。雖然多個顯示輸出端口對於文件服務器來說不是一個重要的考慮因素，但是靈活性總是越強越好。該主板目前在Newegg購物商場上的售價不到100美元，特別劃算。擴展性能僅限於一根PCIe x16插槽，該插槽還可以容納PCIe x4和x1卡——PCIe向上插入（up-plugging）在不同主板上行不行不好說，但我在這一款主板上向上插入卻很成功。向上插入是指將一塊通道數較少的PCIe卡插入一根通道數較多的PCIe插槽。
在文件服務器環境下拿凌動與Zacate作一比較時，使用筆記本電腦或台式機的體驗很能說明問題。凌動很勉強，Zacate綽綽有余。Zacate的主要強項在於其集成的圖形處理單元（GPU），這對於文件服務器來說不是特別有用，但其處理器能力也比凌動的遠勝一籌。盡管凌動處理器官方聲稱，理論上其耗電量（熱設計功耗即TDP是13瓦）小於E-350 加速處理單元（18瓦），但實際上這兩個平台的耗電量非常接近，無論文件服務器在閒置狀態下，還是在典型的負載狀態下。考慮到這些平台價格相似，耗電量又接近，AMD平台的靈活性總體上更強，所以鑒於Zacate在性能上大幅占優，很難推薦使用基於凌動的解決方案。
Sandy Bridge奔騰
我們最近測評了基於Sandy Bridge的奔騰，其中一些出現在市面上已有數月。這些處理器是出色的家庭文件服務器處理器；它們擁有足夠強的性能，可以順暢運行WHS2011，提供讓人非常滿意的計算體驗；它們在負載狀態下功耗較小，價格也不貴。自英特爾奔騰G620早在第二季度發布以來，就成了我無比信賴的文件服務器處理器。它是最便宜的Sandy Bridge台式機處理器，售價不到80美元；雖然其TDP理論上是65瓦，但實際上在現實環境負載下的功耗要小得多。它的功耗甚至小於功能更強但仍耗電的酷睿i3-2100處理器；功能強大，功耗又不大，這使得我們很難推薦價位相當的任何AMD處理器。除非你的預算特別緊張，否則G620比其他處理器（如AMD速龍II X2 250）更適合用於文件服務器。你只要看一下基准測試，就能了解G620與250相比怎麼樣——不過由於基准測試不包括250，我們使用了255，其速度比250略快一點。要格外注意功耗大小；在閒置狀態下，G620系統的功耗比250系統少20瓦多；在負載狀態下，功耗要少近50瓦。
那麼，低檔、廉價的閃龍145如何呢？其TDP只有45瓦；雖然它是單核處理器，但對於文件服務器（甚至運行WHS2011的文件服務器）來說功能仍足夠強。不過，其官方TDP與實際TDP再次存在差異：本人的測試表明，閃龍145在閒置狀態下功耗比G620高出近20瓦。所以，上面的同一個結論也適用於此：除非你預算特緊，否則使用G620比145更好。與Sandy Bridge奔騰相比，AMD處理器功耗出現這種增長，直接意味著文件服務器的機箱裡面散發的熱量更多。這些熱量是否足以帶來影響，取決於你的機箱和冷卻解決方案——但憑我的經驗，這足以將硬盤溫度從近40攝氏度升到45攝氏度左右，小機箱中尤其如此。
雖然功耗是我們推薦使用奔騰G620而非速龍II X2 250的重要因素，但重要的是不能只見樹木不見林：對於文件服務器處理器來說，功耗相差20瓦大致相當於任由一支比較小的低電壓白熾燈（如台燈）在家裡每周7天每天24小時開著。最終，決定很簡單：G620價格至少貴25美元是不是值得從長遠來看你的電費節省20多瓦？
矮小的英特爾奔騰G620散熱片和風扇是充分表明芯片散熱量的指標。
