或者你還在用著Windows XP，或許你還在盤算著什麼時候升級成Windows 7，但是不管你是否願意，Windows 8到來的腳步還是越來越近了。
作為微軟公司下一代操作系統，去年9月，軟件巨人在Windows BUILD大會上就首次公開發布了Windows 8開發者預覽版。但是作為開發者的版本，最終消費者使用的Windows 8“廬山真面目”還不得而知，直到今年3月份，微軟在巴塞羅那2012年世界移動通信大會上正式發布了Windows 8消費者預覽版，從此揭開了消費者真正使用的Windows 8的面紗。
作為微軟首款支持ARM處理器的操作系統，Windows 8將可以被應用在平板電腦、桌面電腦和筆記本等多種設備中。采用Windows 8系統的平板電腦預計將成為iPad的重要競爭對手。微軟希望，這一經過改進、擁有全新界面的操作系統能吸引用戶興趣，重建微軟在科技行業的領先地位。在arm平台和英特爾平台中，Windows 8都提供了全新的界面，采用了類似Windows Phone系統中的“Metro”元素。Metro界面引入了“卡片”的概念，這些卡片可以在屏幕上自由移動，而點擊卡片則可以啟動應用。相對於去年秋季推出的開發者預覽版，此次推出的Windows 8消費者預覽版性能更好，而質量和可靠性也都得到改進。下面我們就一起來看看，Windows 8消費者預覽版有哪些新特征吧！
利器一：去掉開始按鈕
習慣使用Windows的用戶一定對當中的“開始”按鈕感到不可替代，這個被微軟Windows作為“標配”的標志性功能，在Windows 8中將會被取消，取而代之的是全屏化的開始界面。用戶把鼠標移動到左下角會看到一個“開始”窗格。它承擔了程序啟動器的功能。鼠標靠近左側可以看到曾經打開過的應用，並可以在它們之間循環。鼠標移動到右側就會顯示出傳統的關閉和縮小按鈕。
利器二：全新Metro界面
類似Windows Phone系統中Metro主界面引入了“卡片”的概念，這些卡片可以在屏幕上自由移動，而點擊卡片則可以啟動應用。界面是動態、並可個性定制的，可以類比智能手機的使用體驗。此時鼠標相當於觸控的手指，可對應用進行重新排序，右擊出現菜單。退出應用時，也不必像在傳統的界面中點關閉，而是將“開始”用作Home鍵，點擊退出；或者直接切換至其他應用，點擊左上角、或在左側懸停點擊出現的應用列表，都能實現這一功能。同時，Metro界面用“卡片”式排列的應用，代替曾經的文件夾管理。這一點與iTunes理念一致，意即應讓人們只專注於使用什麼功能，而非將Program Files交給他們去管理文件。
利器三：嵌入APP Store
Windows應用商店（Windows- Store）正式開啟，商店最主要的功能是向消費者提供Metro風格應用程序。同時在Windows 8的Windows Store內已經內置了大量Metro界面的應用程序，用戶安裝預覽版後即可下載安裝。消費者預覽版中的應用還包括了國內的人人及QQ，其中Windows 8定制的客戶端產品“Renren HD”是微軟Windows產品歷史上首次選擇中國軟件廠商作為預覽版發布合作伙伴。此前蘋果在OS X Mountain Lion中也針對中國用戶進行了本地化。
利器四：雲服務
時下沒有一兩個“雲服務”的功能，都不好意思說自己是新品了，蘋果的產品內置了iCloud，微軟的Windows 8自然不能落後。SkyDrive是Windows 8消費者預覽版默認的雲服務。同時，選取發送或分享圖片時，既可以選取本地文件，也可選Flickr、Facebook或SkyDrive上的文件。用戶只要擁有 Windows ID （原來的Live ID），就能享受微軟的 SkyDrive 雲服務，這個方便的功能已經被深度整合到了 Windows 8 中。
利器五：提高開機速度
對於眾多Windows用戶而言，開機速度的快慢往往成為了衡量產品好壞的重要標准，微軟在Windows 8消費者預覽版上似乎已經深知這個道理，眾所周知Windows 7最糟糕的體驗為啟動時間較長，但微軟在Windows 8上采用了快速啟動，“關閉計算機”按鈕實際上是進入深度休眠模式，基本不耗電，下次用戶開機時快速熱啟動，極大提升啟動速度。更重要的是，微軟表示當系統升級後，不再需要多次重啟操作，這個改進無疑讓用戶在使用Windows 8的時候會感覺更“爽”！
