Linux進入家用電腦成為發展新前景
幾年前，開源操作系統Linux對於技術人員是眾所周知的，但是普通人卻對它知之甚少。造成這種現象的原因也是很容易理解的---雖然Linux在企業後端的服務器上運行時可靠性和靈活性非常高，並且因此獲得了大家的不少好評，但是對於普通的計算機用戶來說，Linux安裝和使用起來並不是那麼容易。我們大多數人更習慣於使用Windows或Mac電腦，我們所需要的大部分功能在Windows或Mac操作系統安裝時都被無縫集成進來，而且這兩個系統的購買和升級都非常容易。
相比之下，安裝和使用Linux操作系統需要對於計算機底層實際的工作原理有一個相當深刻的理解。安裝Linux意味著你需要弄清楚如何“擦干淨”硬盤驅動器、如何創建磁盤分區(計算機硬盤的小隔間，用戶存儲有用的信息，比如一個操作系統)以及根據如何你想要計算機完成什麼樣的功能而使用多個分區。換句話說，要弄清楚這些事情並且正確安裝Linux對於普通用戶來說非常困難。
此外，盡管Linux操作系統的許多附加功能都能夠從因特網上下載---比如字處理軟件或或調制解調器驅動程序---但大多數人不願意這麼做，因為太繁瑣了。
而且，有關Linux的文檔也不是很方便查找，為了找到一個清楚明白的介紹如何安裝和使用Linux的文章，你需要花費很長時間浏覽相關論壇和網站。我完全明白有些人樂於享受這種類型的活動，但是如果普通用戶不得不花費大量的時間和精力安裝一台電腦的話，那麼家用電腦的革命不會在20年前就發生了。
人們希望工作電腦能“開箱即用”，並不需要大量無用和煩躁的摸索以及論壇求助。而從這個意義上說， Linux已經能做到了。現在，隨著小型、低成本的膝上型電腦(laptop)的出現，Linux的市場前景發生了相當大的變化。
這些小型電腦最初的定位目標是學生或發展中國家的有限的市場，而它們往往預裝Linux操作系統，原因很簡單：開源的Linux操作系統使得電腦整體成本大幅度下降。此外，在發展中國家裡，使用Linux這樣的免費軟件和相關的應用程序意味著計算機用戶不會受困於他們無法負擔得起的許可協議。他們也不需要購買很多有用的生產力軟件，這些都可以從開源開發者那裡免費得到。
但是，這些小型的膝上型電腦---或者我們用“上網本”稱呼它更貼切---後來的表現大大超出了生產廠商的想象，它不但在預想的市場取得了巨大的成功，而且還成功打入其它市場。每個人似乎都喜歡這個體積小、攜帶方便並且價格便宜的桌面系統，現在它已經成為了大家旅途中的首選筆記本，過去那種昂貴笨重的大屏幕筆記本正在逐漸消失。“上網本”的這種受歡迎度，再配上目前家庭友好的並且易於使用的Linux操作系統例如Ubuntu，簡直可以說是完美的組合。這意味著Linux已經真正進入到了家用電腦中。
大多數人第一次見到Linux操作系統可能是在小型機上，但是任何家用電腦或筆記本電腦都能很容易地適應它。試試看，你很快就會發現自己喜歡上了Linux的易用性和靈活性。或者，把Linux與你的Windows或Mac操作系統安裝在一起，你可以隨時切換。
隨著膝上型電腦的普及， Linux操作系統已經不再神秘，相信在不久的將來，它必將掀起家用電腦的另一次風暴。
