電腦店訊 國外媒體今日發表分析文章指出，以微軟和英特爾為首的Wintel陣營如今正豪賭Windows 8操作平台，但他們未來將面臨著諸多挑戰，除了設備成本難以下降外，微軟與英特爾“同床異夢”也成為這場豪賭的一大隱患。
以下為文章全文：
建立“統一戰線”
微軟、英特爾(即所謂的“Wintel聯盟”)以及圍繞“Wintel聯盟”產品開發電腦設備的台灣廠商全部將賭注壓在Window 8上面。上周舉行的台北Computex電腦展已經清楚地表明，Wintel聯盟與台灣電腦廠商建立了一條“統一戰線”，但同時它還凸顯出這場豪賭已經使得曾經親密無間的Wintel聯盟與台灣電腦廠商之間的關系出現了某些裂痕。
微軟、英特爾以及台灣電腦與零部件廠商的未來都將系於這場豪賭。作為全球最大的軟件開發商，微軟與全球最大的芯片廠商英特爾無疑是左右賭局的主導力量。微軟將於今年第四季度發布新一代操作系統Window 8，同時正將Windows Phone采用的Metro用戶界面移植到平板電腦、筆記本電腦和台式機上。
雖然傳統的點擊操作界面仍將保留，但Windows 8會專注於觸控屏，從而可以對谷歌Android和蘋果iOS兩大操作系統做出有力挑戰。英特爾是微軟在PC領域的傳統合作伙伴。在科技行業重心轉向移動設備，英特爾的地位開始下滑，同時還得忍受與微軟“同床異夢”的煎熬——微軟已經選擇與英特爾競爭對手ARM合作，後者的芯片或許更適合采用Windows 8系統的平板電腦。
廠商各自為戰
除此之外，電腦廠商也參與了這場豪賭，他們大多是台灣廠商，正在努力將微軟新版操作系統和英特爾芯片構架整合到自家產品中，並借此獲取利潤。在台灣Computex電腦展上，人們其實發現Wintel陣營之間的關系非常微妙——圍繞Windows 8打造的產品價格、推廣方式和生態系統各不相同。
Windows 8的發布被認為是Windows歷史上的一個新篇章。瑞銀分析師程正桦(Jonah Cheng)說：“這會變成一次重要的復蘇嗎？應該會吧，至少它有助於阻止平板電腦對筆記本電腦市場的蠶食。”
盡管在傳統PC市場上依然具有統治性地位，但微軟已將資源和創新技術轉向移動設備——蘋果iPhone和iPad在移動設備領域居於領導地位。市場研究機構Gartner的數據顯示，去年全球PC出貨量下降了1.4%，今年的增速預計也只有4.4%。
相比之下，根據另一家市場研究機構IHS的數據，全球平板電腦出貨量已從2010年的1940萬台升至去年的6840萬台，今年這一增長速度有望達到85%。Gartner預計，iPad在今年仍將占據平板電腦出貨量的60%以上，而基於Windows系統的平板電腦市場份額只有4%。
轉型陣痛期
因此，微軟別無選擇，只能對Windows進行大幅調整，令其覆蓋傳統PC市場和平板電腦市場兩個領域。其結果是，對於已經完全熟悉Windows界面的用戶而言，他們將面臨一個轉型陣痛期。
與此同時，英特爾必須重新思考其芯片業務的發展思路。英特爾芯片更注重於數據處理，而非像耗電量這樣以移動技術為主的問題。不過，英特爾目前還在積極推廣超極本概念。第一批超極本在外觀上與蘋果Macbook Air頗為相似，但尚未取得重大成功，英特爾現在正提出更好的芯片、更好的材料以及以滑蓋、折疊鍵盤的設計，希望能借此模糊筆記本電腦和平板電腦之間的界限。
然而，這一切都取決於電腦廠商和零部件供應商。正是電腦廠商和零部件供應商，決定著是否生產Windows設備，能否獲得多少利潤。這使得Wintel陣營內部產生了裂痕，因為微軟希望每一台Windows設備都能盡可能利用其功能，但從傳統上講，降低成本是台灣原始設備廠商的重要原則之一。
市場研究機構Forrester首席分析師弗蘭克·吉利特(Frank Gillett)說：“微軟的未來命運將系於原始設備廠商對Windows 8功能的執行力。”
面臨價格挑戰
英特爾也在促使原始設備廠商為超極本增加觸摸屏等吸引用戶眼球的新功能，希望借此將這款產品高端市場，同時實現與Macbook Air的差異化。英特爾甚至還與觸摸屏供應商商簽訂了協議，購買額外的產能以保證來自原始設備廠商的穩定供應。這些廠商一方面為全球知名企業代工生產電腦硬件，另一方面也推出了自有品牌的硬件產品。
結果，由於英特爾過於注重質量和功能，超極本的價格突破了1000美元大關。吉利特說，觸摸屏一項就給每台超極本增加100美元的成本。英特爾為超極本的成本上升做出了辯護，稱盡管該公司能輕松提供成本更低的設計方案，但市場需要更多先進的設備。
英特爾高級副總裁湯姆·吉爾羅伊(Tom Kilroy)說：“我們可以把超極本的價格一路降到399美元，但我們認為消費者需要的不僅僅是低價格。”
Computex電腦展反映了這種差異化以及超極本廠商的雄心壯志。華碩推出的雙屏超極本“太極”尤其引起了外界的關注，這款產品的上蓋兩面都是顯示屏。盡管大多數廠商似乎完全遵循英特爾的設計建議以及Windows 8的功能要求，但質量因產品不同而有所差異。
比如，一款設備采用塑料滑動件，因此無法實現平板電腦與鍵盤的分離。有些產品則放在玻璃罩，說明它們仍然沒有完成。盡管Computex電腦展成了Windows 8及其設備表演的舞台，但在Windows 8正式發布之前，仍然有很多問題需要解決。
首當其沖的是誰埋單、為何埋單、付多少的問題。設備生產商每次購買Windows 8的授權和英特爾的芯片都必須掏腰包。軟件授權費和芯片費用相當於超極本總成本的三分之一，吉利特說，這也正是利潤最高的地方。
授權費成障礙
市場研究機構Frost &Sullivan分析師塞利娜·陳(Serene Chan)說，微軟計劃每份Windows 8授權收取100美元的費用，相比Windows 7的授權費有大幅增加，特別是谷歌Android操作系統相比，後者是完全免費的。她說：“原始設備廠商必須付給微軟的授權費將是Windows 8推廣面臨的重大障礙。”微軟並未對Windows 8授權費問題做出回應。
設備生產商們表示，他們仍然希望能說服微軟降低Windows 8授權費。一位PC廠商的高管說：“我們是PC市場上的重要參與者，也許這種地位能增強我們在授權費和交叉支付談判中的話語權。”英特爾表示，雖然該公司的價格表是公開的，但其與個別客戶簽訂的協議仍屬於機密。
但吉爾羅伊的態度顯得十分蠻橫，稱英特爾在芯片制造方面的投入高達數百億美元，同時在研發方面的投資規模也差不多。他說：“我們不會因為我們擁有領先技術和我們希望從中得到回報而向別人道歉。這一商業模式運轉良好。”
盡管如此，隨著整個科技行業向結合了開發者、雲服務、內容、硬件廠商、操作系統開發商和零售商的更為緊密的生態系統的轉移，台灣電腦廠商只能寄希望於微軟和英特爾伸出援助之手，幫助他們彌合如今稍顯過時的Windows生態系統與競爭對手的差距。
例如，微軟能為開發者打造一個對用戶吸引力不輸於谷歌、亞馬遜和蘋果的生態系統嗎？微軟已經推出了自己的應用商店，但迄今外界還不清楚微軟能為那些不采用Metro界面的應用做些什麼。
打造生態系統
IT顧問公司Ovum分析師理查德·愛德華茲(Richard Edwards)說：“對於人們來說，微軟必須讓開發、測試、推廣Metro應用的過程變得輕而易舉。”至於這些產品發布之後的表現，將在很大程度上取決於它們的推廣方式。隨著Windows設備(無論是平板電腦、超極本，還是兼具這兩種設備功能的混合產品)可能會瞄准比過去更為高端的客戶群體，推廣將變得至關重要。
事實證明，對新一代Windows設備的推廣重任將主要落在微軟和英特爾的肩上。而已經生產了此類設備的制造商，只能依托微軟和英特爾的推廣努力來說服用戶購買他們的產品。例如，宏碁董事長王振堂在Computex電腦展上告訴記者，他最近已把自己的這種擔憂轉達給了微軟CEO史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)。
王振堂說：“上個月我在西雅圖，我告訴鮑爾默，他們必須提出規模浩大的推廣活動。”王振堂透露，鮑爾默則開玩笑說，他已被《福布斯》評選為2011年表現最差的企業CEO。王振堂說，他告訴鮑爾默，“盡管你是2011年最差勁的CEO，你仍然為公司的未來發展努力。”鮑爾默回應稱，微軟會戰斗到底。
為了自己的利益，微軟可能會竭盡全力，但Wintel陣營面臨的另一個挑戰是，微軟和英特爾之間的關系發生了微妙變化。作為曾經親密無間的合作伙伴，英特爾和微軟之間的矛盾在上周的Computex電腦展上顯露無遺。微軟現在加強了與英特爾競爭對手ARM的合作，推出了名為Windows RT的Windows 8版本。
Windows RT將支持耗電量更低的處理器。但在本屆Computex電腦展上，卻難以找到采用Windows RT系統的新一代設備的身影。此類設備會在晚些時候推出，但台灣原始設備廠商可能會面臨不斷增加的價格壓力，而且他們在平板電腦開發方面也沒有很長或特別成功的歷史。
市場研究機構IMS Research在上周五強調了台灣原始設備廠商面臨的這種挑戰，稱蘋果頗具競爭力的定價策略使得平板電腦的平均價格在過去一年內下跌了21%。
