【電腦店訊】
新系統到來
作為微軟改動極大的一款操作系統，Windows 8於10月26日面市銷售。此時距離Windows XP的發布剛好約有11年時間。直到最近，Windows XP一直是計算機市場最流行的操作系統。在2007年頂峰時期，Windows XP的市場份額接近4/5。即使到目前，在微軟發布了3代產品試圖替代Windows XP之後，Windows XP仍是排名第二的操作系統，在全球15億台計算機中占據了1/4的市場份額。
微軟於2007年1月發布了Windows Vista，於2009年10月發布了Windows 7，並於2012年10月發布了Windows 8。此前，許多用戶不願升級操作系統，因為Windows XP已足以勝任工作。通過最新的安全補丁和漏洞修復，Windows XP可以一直保持最新。而在關閉所有華而不實的視覺效果，並打開安全功能之後，Windows XP是一款簡單而健壯的操作系統，與新版本系統具備同樣的性能。
不過這一切都即將結束。根據近期的所見所聞，Windows 8或許是微軟到目前為止最好的操作系統，也是替代Windows XP的最佳選擇。Windows 8內建了更好的安全性，系統啟動和退出速度很快，同時在操作時非常流暢，並有著極快的響應速度，尤其是在與觸摸屏配合使用時。
令人印象最深刻的是，Windows 8對用戶界面進行了徹底的重新設計。通過“動態塊”，用戶可以直觀地了解正在運行的程序，並可以更方便地查看動態匯總、電子郵件和短消息等內容。在當前的多任務、多媒體環境下，這種規模的並發計算正是用戶所需的功能。與之相比，由蘋果發明，在此前版本Windows、Linux以及Mac OS X中廣泛使用的鼠標操作看起來非常古板，是上世紀的產物。
Windows 8的缺陷
需要承認，為了打破當前用戶界面的束縛，Windows 8要求用戶改變長期以來養成的許多習慣。一些人希望微軟提供“開始”按鈕。在轉向Windows 8之後，伴隨著“開始”按鈕成長起來的一代人將面臨新的學習曲線。最大的問題在於企業市場，企業將不得不花費高額成本，重新培訓員工掌握基本操作。
此外，為了最大程度地發揮Windows 8的性能，用戶最好使用觸摸屏，這導致升級成本的增加。在企業市場，購買計算機和其他IT設備的總體預算目前仍低於經濟衰退之前的水平。因此，升級周期將從原來的3至4年延長至5年以上。
與所有新的操作系統類似，Windows 8很可能也存在對老款打印機、掃描儀、視頻卡和其他硬件的兼容問題。為了使Windows 8支持以往的外設產品，硬件開發商需要開發更多的驅動程序。一些設備或許永遠都不會支持Windows 8，因為外設廠商將把精力集中於最新產品，使新產品能夠在基於動態塊的觸控界面中無縫地運行。
應用也面臨同樣的情況。微軟已重新開發了Office軟件包以及其他多款程序，使這些軟件能更好地支持Windows 8和Windows RT。不過一些第三方軟件開發商尚未這樣做。因此，在微軟的Windows Store應用商店中，基於動態塊的應用數量仍然很少。作為對比，蘋果App Store中針對iPad優化的應用已達27.5萬款。
總之，不要期待企業市場將會很快接受Windows 8。許多雇主對Windows 7感到滿意，它們未來很可能繼續持這樣的看法，直到下一次硬件升級周期的到來。屆時，它們購買的新計算機將預裝Windows 8。另外，這也將在一定程度上取決於企業以什麼樣的速度去接受Windows 8和Windows RT。
個人用戶可能會有所不同。在發售的首個周末，Windows 8售出了400萬個升級版拷貝。這些拷貝大部分流向了今年6月之後購買Windows 7電腦的個人用戶，但也有一部分人花費了15美元購買Windows 8升級版。在未來1年中，購買Windows 8計算機和平板電腦的用戶將占總銷量的很大一部分。
XP用戶如何應對
目前全球仍有上億台計算機依賴Windows XP，這部分計算機未來將要怎麼辦？這些計算機的用戶可以到2014年4月8日再做出決定。在這一日期之後，微軟將停止提供Windows XP的免費安全更新、漏洞修復和技術支持。用戶將需要決定，是否向微軟購買特定的技術支持，還是升級至新版Windows，或者什麼都不做，僅僅期待黑客不要攻擊他們無法得到保護的計算機。
由於系統升級只是時間問題，因此一些業內人士建議不要等到最後一刻再采取措施。Windows 8是一個不錯的選擇，但問題在於，許多老款外設無法在Windows 8中找到軟件驅動。
解決這一問題最好的方法是運行Windows 8升級助手，微軟目前免費提供這一軟件的下載。運行該工具之後，你就可以了解Windows 8是否支持當前計算機。如果支持，那麼應用和驅動是否兼容。
很明顯的答案是，繞過Windows Vista，直接升級至Windows 7。微軟已經承諾，將為Windows 7提供技術支持到2020年。一些硬件不兼容問題將會繼續存在。微軟的Windows 7升級顧問將會顯示哪些硬件可兼容，哪些不兼容。在大部分情況下，Windows 7兼容的硬件類型要比Windows 8多很多。
即便如此，從Windows XP升級至Windows 7也不是像散步一樣輕松。這並非只是將Windows 7光盤插入到光驅中，並點擊升級按鈕即可。從Windows Vista升級至Windows 7或許如此，但如果從Windows XP直接升級至Windows 7，那麼用戶的文件和設置將會全部丟失。
因此在進行這樣的升級之前，用戶需要將所有文件和設置保存至U盤或網絡存儲服務。只有當操作系統全部升級完成時，用戶才可以將文件和設置恢復至計算機。在此之後，用戶還需要進行繁瑣的工作：重新安裝所有應用，並下載大量的更新。
幸運的是，一些工具能幫助用戶完成這一工作，這其中包括微軟的Windows 7 Easy Transfer。一些工具甚至可以幫助用戶找到配件和外設的最新驅動程序。這意味著，用戶可以相對方便地使計算機恢復工作。
這樣做是否值得？由於不會帶來太大的性能提升，因此這樣做似乎意義不大。將系統從Windows XP升級至Windows 7的工作量太大，一些人甚至願意花錢購買專門的自動傳輸工具，例如Zinstall。
然而，Windows XP將迎來最後的日子。用戶不可能依賴一款容易受惡意軟件攻擊的系統。如果用戶的計算機被惡意軟件感染，那麼整個生活都可能陷入混亂。
由於仍有上億台計算機運行Windows XP系統，而微軟希望用戶至少能升級至Windows 7，因此微軟或許應當推出簡化升級流程的新工具。
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