科技博客ArsTechnica撰文稱，批評者一直用後PC時代來預言微軟的未來，Windows 8俨然已成微軟的絕筆。PC和筆記本可以趨同，平板完全有可能走上筆記本的老路，“PC時代”只是被他們偷換了概念。
全文如下：
自Windows 8首次露面，批評者就將這款系統看作是微軟的一次敗筆。他們認為Windows 8放棄Windows遺產的程度令人驚訝，其它操作系統可以趁虛而入，在消費者和企業市場吸引大量的Windows客戶。
有些分析人士則認為，Windows 8是微軟順應時代變化的一個信號，在新環境下Windows和PC將逐漸衰落。按照這種觀點，曾盛極一時的“微軟+英特爾”平台將走向消亡。
事實上，雙方的觀點都不夠准確，我們最多只能說他們對了一半。Windows 8的確將為另一款系統創造巨大機遇，使其最終徹底統治桌面和筆記本市場，但這款只能是Windows 7。顯然，Windows 8無法讓自己取得這樣的成績。即便有人批評Windows 8把用戶體驗弄得一團糟，但它新增了眾多功能，微軟將為下一代Windows掃清障礙。下一代Windows不僅將面向桌面平台，還將面向更為復雜的計算王國。
Windows 7將成為Windows 8的最大受益者，但這不僅僅是Windows 8的問題。鑒於微軟產品提供長期的技術支持服務，企業用戶傾向於使用落後一代的Windows。Windows 7將於2020年1月結束技術支持。如果Windows 8銷售狀況不佳，零售商和原始設備制造商就會選擇Windows 7。
我並非Windows愛好者，我是一個現實主義者。如今的現實就是，當越來越多的人談論“攜帶個人設備”時，他們往往會選擇平板，但PC沒有消亡，它只是改變了樣式、尺寸和位置。我們可以設想這樣一幅圖景：人們使用搭載Android 12系統的64核計算設備辦公，連接著與科幻電影《少數派報告》相似的Google眼鏡。即便如此，我敢打賭Windows仍然會生存下來，而且全球10%的電腦仍然將運行Windows XP。
當然，圍繞Windows未來的爭論還有很多其它的觀點。我僅選出其中最具代表性的兩個觀點，它們都認為微軟命懸一線。但這兩個觀點漏洞百出，這反而消除了人們對Windows命運的擔憂。
無足輕重的Linux
首先，我們要談到Linux。老實說，盡管擁有Ubuntu這樣曾大幅改進功能性的發行版，Linux在操作系統市場仍然無足輕重，其全球市場份額就可以反映這點。市場研究機構NetMarketshare數據顯示，目前Linux全球份額僅為1.1%。相較之下，Windows全球份額高達91%，OS X為7%。
如今，Windows XP仍然占據40%的市場份額。隨著XP技術支持的結束，XP用戶將選擇其它系統，但它們不會選擇Linux。
支持者可能會認為，對於Windows XP用戶而言，Linux要比Windows 8更加容易遷移，論據如下：
*Windows 8全面改進了用戶界面
*這些改進將讓眾多用戶難以上手
*Linux足夠好，花費不多，而且可能要比Windows 8更加容易上手
*因此，遷移Linux要比遷移Windows 8更好
事實上，Linux還擁有更多的優勢。例如，Ubuntu授權協議不想Windows那麼復雜，安裝Ubuntu無需升級桌面硬件，而且提供提供LibreOffice等成熟的開源辦公桌面程序。
上述理由聽起來似乎很合理，但其前提就是錯誤的。根據我的觀點：
*Windows 8的確有所不同，但Linux顯然更加令人陌生
*無論遷移到Windows 8有多痛苦，它仍然會運行Windows軟件和管理工具；相較於新的開始屏幕，失去這些東西無疑會讓很多人更加痛苦
*Windows 8並非競爭者，而Windows 7反倒更具競爭力
最後一點其實更加重要。事實上，仍使用Windows XP的機構和商業用戶不會遷移到最新版Windows，當然更不用談Linux了。數個美國政府部門現在已經開始大規模遷移Windows 7，最終擺脫老舊的XP。他們至少需要5年的時間才升級1次系統。
另外，有些Windows XP用戶可能會因為如下原因不升級新系統：某款軟件沒有得到Windows 7認證；不到必要時刻，他們對系統升級毫無興趣；使用盜版Windows XP，不關心是否升級。
偷換概念的後PC時代
知名IT專欄作家羅伯特·科林吉裡(Robert Cringely)最近表示，隨著桌面平台的衰落，整個Windows生態系統也就隨之衰落。由於人們將購買更少的桌面PC和更多的移動設備，桌面平台將不斷衰落。
科林吉裡斷言：“6年後，Windows將壽終正寢。”Office也將迎來同樣的命運。科林吉裡認為，從Windows RT系統免費提供Office應用來看，微軟等於已經承認Office對於自身已無長期價值。未來是屬於平板及類似設備。
的確，6年內會發生很多事情。但如果武斷地認為我們已經進入後PC時代，無疑會掩蓋這樣的事實，那就是PC不會消亡，它只是改變了外形。盡管Surface和Windows 8的首次嘗試遠遠無法堪稱完美，但Windows 8擁有巨大的潛力，微軟完全可以依靠它繼續統治操作系統市場。
PC銷售確實在不斷下滑。市場調研公司IHS iSuppli 數據顯示，2011年，PC出貨量為3.528億台。2012年，這個數字下滑至3.487億台，跌幅達1.2%。早在2010年，智能手機銷量便超過PC。今年，iPad、Nexus 7等平板設備的銷量預計將達1.24億台。
你可能會說，這就預示著平板正在逐漸流行，而PC已日趨衰落。但是，實際情況要復雜得多。在IT部門和家庭中，PC升級周期已經放緩。究其原因，這部分是因為經濟不景氣，也是因為“兆赫神話”（Megahertz Myth）的破滅。如今，使用6年的PC仍然可以處理基本計算任務。同時，平板正年復一年地提升性能，在得到客戶高度認可的同時，平板銷量也節節攀升。一直以來，PC和平板都有所趨同。未來，兩種設備很可能達成一種妥協，成為同樣的設備。微軟正是要借助Windows 8來統治這片合並市場。
十年前，PC和筆記本還被看作是不同的產品。如今，兩款產品同樣開始走向趨同。筆記本的計算能力已經與多數台式機相當，有時它甚至更加出色，但它仍然是PC。平板將走上筆記本的老路，微軟需要把平板的性能提升到筆記本的水准。
Windows 8只向平板市場跨出了一小步，它可能沒有iOS那般精致，也沒有Android那般簡潔，但它可以更有效地橋接肥客戶端和瘦客戶端。Office 365和Office 2013便一體化本地運行和雲端運行，同時也讓用戶選擇離線辦公。
微軟並非唯一押注於此的公司。蘋果一直試圖統一Mac OS X和iOS界面，例如，Lion和Mountain Lion就引入了全屏應用、多點觸摸手勢等iOS功能。Google Apps、Google Drive和蘋果的iCloud服務在為瘦客戶端提供服務的同時，還為瘦客戶端緊密整合了雲服務。
iPad更為受家庭用戶的青睐，相較Google和蘋果，微軟在企業市場仍然有巨大優勢。借助Windows Server 2008 R2和Server 2012，微軟的後端架構支持讓Windows 8及相關系統版本在平板市場更具優勢。對於雲服務，微軟的觀點就是讓多數公司適應這種環境：它們可以直接控制，在自己的數據中心運行，而且像Windows一樣可以隨處管理。
可見，Windows 8絕非微軟的絕筆，它終將成為贏家。盡管Windows 8不是一次革新，它沿襲舊版本，而且不夠出色，但它讓微軟捍衛了PC的一席之地，並成功利用了Windows的最大優勢：安裝用戶群的保守態度。記住這句話：6年後，Windows仍然會統治個人計算世界。
