【電腦店訊】微軟的新一代Windows 8系統取消了開始按鈕與開始菜單，新老用戶的懷念與不滿催生了許多替代軟件，著名第三方美化軟件商Stardock開發的Start8便是其中一款。與同類比較，Start8並非Windows 7開始菜單的簡單重復，它還提供了豐富的定制功能。
安裝
Start8體積僅有6.4MB，安裝過程可說瞬間完成。第一次運行時，Start8會根據設備環境自動調整外觀，觸屏用戶和鼠標用戶看到的界面是不一樣的。此外，它還允許設定點擊其圖標時觸發的行為，顯示開始菜單或進入開始畫面二者選一，但用戶無法通過拖放操作向開始菜單添加固頂應用。
用戶界面
通常，Start8第一次啟動時看上去很像傳統的Windows 7開始菜單。但實際上，用戶可以從各個方面對其做出調整。外觀上，它既可以保留Windows 7的傳統，也可以追隨Windows 8的Metro風格。行為上，它不僅可將Windows 8動態磁貼的便利融入用戶長久習慣的開始菜單中，也可以直接作為進入開始畫面的捷徑。
與傳統的Windows 7開始菜單比較，Start8提供了更多的細節選項。運行、控制面板、文檔等常用功能可作為鏈接，也作為菜單，還可完全隱藏起來。“所有程序”還可以層級菜單方式清晰有序排列。
Start8也支持“快速跳轉列表”（Jump List）功能，用戶可以方便的開啟最近使用的文檔、應用以及某些常用功能，調整文檔顯示數目更不在話下。
對於那些固執的懷舊主義者，Start8可以將鍵盤上的Win鍵設定為打開菜單，而非進入Windows 8開始畫面。它還可以禁用屏幕邊角的各種觸發行為，避免用戶無意中開啟Charm工具欄或任務菜單，甚至干脆禁止所有Metro風格的Windows 8應用出現在開始菜單上。在Start8桌面選項中，還可以指定Window 8在啟動時跳過開始畫面，直接進入桌面模式。
安裝這款軟件後，開始按鈕會重新回到任務欄上。其實，它的外觀也是可以自定義的，既可以在Windows 7和Windows 8之間選擇，也可使用StarDock商標或其他用戶指定的圖像。
運行性能
Start8搜索框不但響應迅速，功能也很強大。不僅起搜索范圍同時包括了Windows 8應用和傳統的桌面程序，還可將搜索結果用Windows 7那樣傳統的方式呈現出來。
與同類軟件比較，Start8另一優點是其人性化的設置界面，它將不同選項分為“風格”（Style）、“設置”（Configure）、“控制”（Control）和“桌面”（Desktop）五個組，在調整選項時用戶還可預覽相應改變。
也許有人說，既然無法拋棄開始菜單，那就不要選擇Windows 8。實際上，Start8只是將新系統變得更人性化，不再強求用戶去接受激進的理念，而是讓系統來適應用戶的需求。
結語
Start8集簡潔的界面與強大的功能於一身。雖然並非免費，但它5美元（約合31元人民幣）的售價無愧於其最佳開始菜單應用之名。
