電腦店訊：在微軟的所有產品中，Windows RT是最混亂的，因為它不但不能兼容Windows平台的軟件，反而讓桌面和移動端應用變得混淆不堪。
在微軟所有的產品中，Windows RT無疑是最大的爛攤子。相比Xbox銷量的持續高走，Surface令人印象深刻的強大硬件，Windows Phone 8日漸顯現的吸引力，Office的推陳出新，以及Windows 8已經賣出的數百萬份授權，Windows RT實在是慘不忍睹。
不兼容Windows軟件惹混淆
微軟想將Windows系統滲透到基於ARM架構的設備上並不令人意外，畢竟iPad和Android設備的走俏證明了該架構在移動領域相對 x86架構擁有絕對的優勢。微軟擁抱ARM架構，正是看中了它的廉價和流行，希望借助它讓更多的用戶無論是在辦公室還是家中都能用上自家的系統和軟件。
為此，微軟專門開發出了針對ARM設備的Windows RT操作系統，這是一款觀感類似Windows8，但實際相去甚遠的系統平台。誠然，兩者在基礎代碼和功能方面非常相似，但兩者的有著完全不同的架構：Windows RT面向ARM設備，而Win8面向的是x86設備，除非經過重新編譯，否則兩者的應用程序無法兼容運行。這也就意味著，基於x86架構的Windows系統的海量的桌面應用程序是無法在Windows RT中運行的。
所以第一個混亂之處就浮出水面了：盡管Windows RT和Windows 8系統看上去非常相似，但它缺乏運行微軟現有桌面應用程序的基本能力，這給市場營銷和銷售帶來了極大的混亂。筆者曾經在銷售Windows RT設備的商店與銷售人員交談，詢問他們是否能在Windows RT平板電腦上運行標准的Windows程序，得到的答案都是否定的。我還發現其它消費者也有類似的問題，在銷售人員做出解釋後，多數消費者還是一副很困惑的樣子。
消費者被告知，一些應用不能在某款Windows平板電腦上運行，卻可以在另一款Windows設備上使用，而兩者的界面看上去盡然一模一樣，對普通消費者來說，這是很難理解的，他們自然而然地就會產生疑問，而這些疑問在iOS或Android上完全不存在。
相比蘋果和谷歌，微軟的操作系統布局看起來一團糟。谷歌和蘋果各自擁有兩套獨立的操作系統：一套用於台式機/筆記本(Chrome OS和Mac OS X)，一套用於平板/智能手機(Android和iOS)。而微軟有三套：一套用於台式機、筆記本和x86平板電腦(Win8)，一套用在ARM平板電腦(Windows RT)，還有一套用於智能手機(WP8)。
價格、功能現重疊
實際上，微軟選擇了支持兩種架構截然不同的硬件，也就決定了該公司必須提供兩款不同的操作系統，這就導致了Windows RT和Windows Phone 8無法統一。所以微軟選擇將兩者融合，另外開發一款產品，Windows RT這個奇怪的東西由此產生。微軟打算依靠Windows RT來開拓迅速成長的移動市場，注定了是一個混亂的開局。
理論上講，Windows RT和Windows 8設備是不同的，前者更便宜更輕便，續航時間也更長；後者售價更高，性能更強，目前功能也更多。但實際情況是，它們之間的區別並不是很清晰，這進一步增加了混亂並導致混淆。
因為硬件區別不大，Windows RT設備的價格都差不太多，目前市場上大多數產品的起價都定在499美元，包括微軟自家的Surface、華碩VivoTab RT和戴爾XPS 10。更高端一些的平板電腦起價在799美元，譬如聯想Yoga 11。
但是，由於Windows 8平板電腦可配置硬件的選擇范圍更大，因此價格的差異也更大。制造商們可以像Surface一樣選擇英特爾的Ivy Beidge處理器，也可以像三星ATIV Smart PC一樣選擇性能較低的英特爾“Clover Trail”凌動處理器，還可以選擇AMD專門針對平板電腦的“Hondo”芯片。
采用凌動芯片的Windows 8平板電腦起價一般在500美元，基本與Windows RT設備的價格看齊，代表產品如宏基Iconia W510和戴爾Latitude 10。這意味著，以ARM設備的價格就能夠享受全性能x86 Windows設備的體驗。當然，追求更高性能的消費者可以選擇英特爾i5或類似的處理器，當然價格自然也高出不少。
在目前已推出的這批Windows 8平板設備中，最大的挑戰在於它們能否擁有類似ARM設備的便攜性。在這些設備中，三星ATIV Smart PC重744克，這對一個10英寸的平板來說已經不能算輕了；Latitude 10有10.5毫米厚，也不像一台平板電腦應有的厚度。不過好在英特爾凌動芯片的電池續航能力有了很大提升，基本能與搭載ARM芯片的同類產品看齊。
或許，微軟Windows 8和Windows RT平板設備帶來的一個好處在於，無論是英特爾還是AMD，都被迫加快速度提升自家處理器芯片的電池續航能力，以便能與ARM陣營的高通和英偉達等廠商的處理器芯片看齊，甚至挑戰它們。
微軟左右互搏加劇混亂
近期，微軟的競爭對手其實是它自己：Windows 8與Windows RT競爭；x86架構對上ARM架構。當然，基於ARM架構的Windows RT設備無法運行所有Windows應用，但基於x86架構的 Windows 8設備卻能，這將導致Windows RT設備越來越難賣，這種混亂也會越來越糟。
筆者給微軟的建議是，徹底拋棄ARM和Windows RT，但這也會造成許多問題。因為一方面，Windows RT平板電腦已經上市銷售；另一方面，x86設備仍擺脫不了其它公司的ARM設備的競爭。更好的解決方案是，微軟應該調整對Windows 8和Windows RT定義，使之更契合市場，同時減少混亂。
對於Windows RT/Windows 8，筆者的建議是：Windows 8應該為x86設備保留全功能的桌面版本，包括台式機、筆記本和高端平板電腦；而Windows RT應該徹底放棄桌面端，重點瞄准ARM平板電腦和低端x86設備(例如凌動平台)上。
這樣一來，微軟可以把Windows RT當做是Windows平台下的一款產品——一款不針對桌面端的特別產品。這樣一來，一個面向桌面端，一個面向移動端，終端用戶就不會產生混淆。至於微軟想把一些桌面流行應用遷移到移動端，則可以通過針對性的開發來實現。
同時，那些有更高需求的消費者可以花更多的錢來購買帶有桌面模式的Windows 8設備，滿足他們運行Photoshop、AutoCAD、Premiere以及PC游戲等軟件的需求。由此，從價格、性能和功能上都有一個明顯的區分，不至於給消費者帶來非常混亂的感覺。
現在的問題在於，微軟是否真會采取行動去糾正Windows RT制造的這種混亂。
