FreeBSD是一種運行在x86平台下的類Unix系統。它以一個神話中的小精靈作為標志。 它是由BSD Unix系統發展而來，由加州伯克利學校(Berkeley)編寫，第一個版本由1993年正式推出。BSD Unix和Unix System V是Unix操作系統的兩大主流，以後的Unix系統都是這兩種系統的衍生產品。
FreeBSD其實是一種地道的Unix系統，但是由於法律上的原因，它不能使用“Unix”字
樣作為商標。它同樣是一個免費的操作系統，用戶可以從互聯網上得到它。
FreeBSD的優點
1、Unix兼容性強
FreeBSD的免費並不是說FreeBSD就是個人用戶的玩具。由於FreeBSD是Unix的一個分支系統，它具有Unix的特性，可以完成Unix可以完成的工作。由於專業Unix工作站十分昂貴，而FreeBSD就能夠利用個人電腦軟硬件的廉價，發揮自己的優勢，在一定程度上替代Unix系統。許多Unix系統的應用程序也能在FreeBSD正常運行。
2、極其穩定、可靠
FreeBSD是真正的32位操作系統，系統核心中不包含任何16位代碼，這使得它成為個人電腦操作系統中最為穩定、可靠的系統。FreeBSD工作站可以正常穩定地持續工作好幾年，而不會有問題。它因此被成為“Rock-stable Performance”，就是“堅如磐石”的意思。
3、強大的網絡功能
FreeBSD不僅被用來作為個人使用的工作站，還被一些ISP(Internet服務提供商)用來作為網絡服務器，為廣大用戶提供網絡服務。比如Yahoo主要的服務器都是使用FreeBSD，國內的“網易”也大范圍使用的FreeBSD。一方面是由於FreeBSD的廉價，更重要的是因為它具有強大的網絡功能和網絡工作所必須的良好穩定性。FreeBSD同時也支持著互聯網上最大的匿名Ftp服務器：Ftp.cdrom.com。互聯網的前身阿帕網就是利用BSD Unix來實現，所以FreeBSD在網絡方面顯得十分成熟。
4、多用戶、多任務
這是現代操作系統都具備的。FreeBSD具有能夠進行控制、調整的動態優先級搶占式多任務功能。這使得即使在系統繁忙的時候也能夠對多個任務進行正常切換，當個別任務沒有相應或崩潰時也不會影響其他程序的運行。
FreeBSD的不足
FreeBSD主要是面向互聯網，作為服務器系統來應用，所以它和普通用戶還有很長的距離。它缺少商業數據庫和應用軟件廠商的支持，這都是影響它走進眾多個人電腦的原因。
一般的電腦用戶可以不考慮采用FreeBSD作為操作系統，因為雖然它能運行的程序很多，但大都是Unix下的程序，對於Windows下的程序無法運行。
