許多軟件在安裝時，首先要把自身的安裝文件解壓縮到一個臨時目錄（一般為 Windows文件夾下的Temp目錄），如WinZip等工具，然後再進行安裝。如果軟件設計有疏忽或者系統有問題，當安裝結束後，這些臨時文件就會變得並不“臨時，成為硬盤裡的一堆垃圾，很多時候它們以*.tmp的面孔出現，如圖1。
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在軟件的運行過程中通常也會產生一些臨時交換文件，比如一些程序工作時產生的形如*.old、*.bak這樣的備份文件，殺毒軟件或系統軟件檢查硬盤時生成的備份文件等，如圖2。
一些應用軟件自帶的幫助或教程文件（常以.hlp等作為後綴），操作系統中多余的字體文件等。大量的字體文件不僅身體肥壯，占用空間甚大，更會嚴重拖累系統和一些圖形處理軟件的運行速度。另外，“系統還原文件夾也占用了大量的磁盤空間。
