微軟發布Windows 10之後，讓Windows 7和8.1用戶可以免費升級到Windows 10，為了激活新操作系統，用戶需要先進行直接升級，並等待它通過微軟服務器的自動驗證。一旦通過驗證，Windows 10使用者可以容易地進行干淨安裝，因為產品密鑰被綁定到使用者的微軟賬戶和現有的硬件配置。
從Win10預覽版10565開始，微軟已經允許新用戶在純淨安裝Windows10後直接用自己已有的Win7/Win8.1密鑰激活該版本。但正式版用戶由於版本較低，目前還不能享有這一待遇。
Windows內幕計劃負責人Gabe Aul表示，Windows 10 最新測試板已經采用新的激活方式，它安裝之後不會自動激活，用戶可以輸入現有的Windows 7，Windows 8或Windows 8.1產品密鑰，來激活同一設備上的Windows 10。
不過在11月升級新版後，Win10正式版也能直接通過Windows7/Windows 8.1密鑰激活，而不必非要走一遍升級安裝流程。這對於有“系統潔癖”的用戶來說無疑方便許多。畢竟升級安裝或多或少都會面臨各種兼容性問題，甚至會導致安裝失敗等嚴重問題。
也許這對於Win10鐵桿粉絲來說顯得有些不公平，因為很多熱衷於搶先體驗免費版Win10的用戶都感受到了升級安裝的過程，其中滋味可能……溢於言表。其實換個角度想想，這還是很公平的。雖然有些用戶經歷了一些坎坷，但畢竟是首批“吃螃蟹”的人，比這些直接等待“完美體驗”的用戶更早的嘗到了Win10的滋味。而且還體驗到和Win10一起成長的樂趣，因此有失必有得。
不管怎樣，今後全新安裝Win10更加方便，對於沒安裝過新系統的設備更是如此。當然，這項福利對於已經安裝並成功激活過Win10的電腦沒有效力，因為這些電腦今後無論怎麼安裝，理論上都能直接激活。
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