當應用新的操作系統和應用程序的時候，系統管理員的常見做法是推遲到SP 1發布之後再應用。管理員發現有許多理由可推遲從Windows XP升級到Vista，再升級到Windows 7。這些理由是：新的操作系統需要更強大的硬件、用戶界面的修改需要用戶培訓、老式的硬件和應用的兼容性問題。
最近，很難找到兼容Windows XP的設備驅動程序和應用程序。更重要的是，微軟已經結束了對Windows XP的主流技術支持，並且將在2014年結束延期的技術支持。新的PC默認配置Windows 7。因此，管理員必須要支持這兩個操作系統。由於人們普遍預計微軟將在今年10月發布Windows 8，你的企業能夠在操作系統方面落後2、3代嗎?除非你打算放棄有了SP1再升級的規則，否則，現在是咬緊牙關進行升級的時候了。
服務器管理員甚至更保守。在這種情況下，Windows Server 2008 R2需要64位硬件。這個軟件的界面有很大區別，讓服務器管理員感到緊張。然而，這個最新的服務器應用程序僅兼容比較新的操作系統。微軟在2010年結束對Windows 2003的主流技術支持並且將在2015年結束延期的技術執行。
下面是在實施操作系統遷移之前需要做出的6個決策：
1.應該安裝32位版還是64位版操作系統?
在台式電腦的層次上，安裝64位版Windows 7的好處不多。堅持使用32位版的最大理由是你很難找到老式硬件的64位驅動程序。有些應用程序在64位環境中不能正常運行。除非你不需要支持老式的硬件或者你有一些只能由64位操作系統提供的具體需求(如解決3GB以上內存的需求)，否則，你的大多數台式電腦都應該使用32位操作系統。
沒有32位版的Windows 2008 R2。你可以運行32位應用程序，但是，32位的支持不是默認安裝的。
2. 你能找到兼容的32位驅動程序嗎?
如上所述，你可能很難找到老式打印機、掃描儀和依靠串口的售貨機等老式硬件的Windows 7驅動程序。事實上，你購買的任何新PC也許都不配置並行端口或者串行端口。制定一個這些設備的清單並且決定是否更換這些設備或者保留一些XP計算機繼續運行這些設備。
3.哪些應用程序需要升級?
你能夠在Windows 7平台上運行Office 2003。但是，沒有人建議你在Windows XP平台上運行Office 2010。制定一個需要升級的應用程序清單，並且記住用戶需要在新的操作系統和應用程序方面進行培訓。
在服務器方面，Exchange 2003或者2007需要在Windows 2008平台上運行。最新版本SharePoint、SQL Server和大多數其它服務器應用程序都需要這個平台。為了減少對企業的影響，你需要在新的服務器上安裝新的服務器應用程序，然後把老式服務器上的用戶和用戶數據遷移到新的服務器。
4.你應該在現有的硬件上升級軟件還是更新硬件?
當升級桌面操作系統的時候，你有兩個選擇：在現有的系統上安裝新的操作系統，或者開始用新硬件進行更新。Windows 7的系統要求超過了安裝Windows XP的大多數PC的能力。因此，你需要增強硬件以便進行升級。當Windows Server 2003是新的操作系統軟件的時候，服務器也是如此。
在適當的地方升級能夠讓你使用Windows遷移工具或者售後工具把用戶設置、應用程序設置和更多的老式硬件的設置遷移到新的硬件。大多數應用程序必須重新安裝。你必須運行微軟的Windows 7兼容性測試工具以確定老的應用程序在新的操作系統上運行是否有問題。
5.虛擬桌面基礎設施是可行的替代方法嗎?
你可以使用虛擬桌面基礎設施避免購買新的台式電腦硬件。建立一個能夠運行Windows 7和Windows XP台式電腦的虛擬應用的服務器應用程序。你的用戶將使用現有的Windows XP機器訪問這些環境。這將保證的用戶在繼續訪問自己熟悉的Windows XP台式電腦和老式的應用程序的同時過渡到Windows 7。虛擬桌面基礎設施需要服務器和網絡基礎設施，這可能會抵消保留老式硬件節省的費用。然而，從長遠看，虛擬桌面基礎設施將簡化台式機管理。你的用戶將經歷一個更輕松的過渡。
6.你應該投資遷移工具嗎?
遷移工具能夠把老式系統中的操作系統設置、應用程序設置和一些應用程序和驅動程序傳送到新的系統，從而緩解大量升級的痛苦。用戶能夠用數十小時的時間設置自己的應用程序、更新字處理軟件中的字典、重新創建宏、模板和表格等等。避免這種工作效率的損失可以抵消這種工具的成本
