隨著虛擬化技術在數據中心方面的不斷深入，中小企業似乎處於孤立無援的境地。由於IT環境中企業級服務器虛擬化產品的許可證成本不菲，寥寥數台服務器存儲的中小企業部署虛擬化是否真的必要？這樣疑問一直對於中小企業是個難以回避的問題。
對中小企業用戶來說，其實虛擬化帶來的益處還是顯而易見的，首先是提高了設備使用效率，降低了硬件投資的費用，通過簡化設備管理的復雜性，大大降低了存儲管理和運行成本。另外，值得一提的是讓企業IT部門能夠將一個或多個設備配置為可重復利用的資源池，實現資源集中管理和共享、提高資源利用效率和供應自動化。
既然虛擬化技術有如此多的益處，中小企業為何在虛擬化上遲遲沒有得到很好的應用，是苦於技術上的門檻，或是在提升企業IT適應力方面有所顧忌？只要中小企業真正摸清虛擬化技術的魅力所在，這樣的顧慮會迎刃而解。
虛擬化技術有何魅力？
就核心平台服務器來講，一台虛擬化的服務器產品，就如同一個多功能化平台，可以在上面安裝任何業務所需操作系統，進行網絡配置，並安裝所需要的全套應用軟件。比如：用戶采用5台新服務器所購買5個Windows 2003許可證，計劃投入到基礎架構之中，這大概將花費掉你1萬到1萬5千美元的許可證費用。而采用虛擬化技術，只需購買一個Windows Server 2003 R2許可證，獲得了最多四個虛擬化實例，再免費安裝四個虛擬化操作系統。
而實際上，中小企業會認為如何將這些系統潛力全部發揮出來？這就是一個所謂整合的概念，將所有的傳統應用軟件聚集起來，放置到一台具有幾個虛擬實例的服務器上，通過虛擬化充分利用現有的服務器資源，不僅可以削減成本，而且還能有效整合你應用場景中的服務器。
但熟悉IT架構的用戶會了解，在傳統的開放系統環境中，主機系統擁有自己的存儲資源，每個系統管理員需要針對每一種系統來控制存儲資源的分配、使用和管理。此外，每一台服務器還擁有一個單獨配置和管理的文件系統。這種低使用率造成了企業不得不耗費大量的額外成本來滿足存儲擴容的需求。
因此，虛擬化技術的魅力也在於此，隨著存儲技術的不斷發展，存儲虛擬化技術真正意義上的開放，在虛擬存儲環境下，存儲對用戶來說將變得透明，用戶可以不必關心存儲設備的功能差別、容量大小、設備類型和制造商如何，所有的設備將被統一管理，存儲虛擬化對中小企業已經不再陌生，已經可以有效服務企業，並讓企業接受。
談到這裡，虛擬化好處顯而易見。當服務器、存儲和網絡設備融合到多個在資源池中時，企業可以通過提高資產利用率獲得更高IT投資回報。中小企業也可以增強部署靈活性，快速響應高峰需求，並在需求降低的情況下重新分配資源。特別是在企業現有的IT環境中，也許有許多地方能夠讓企業集中資源來實現虛擬化的優勢。
如今，中小企業逐漸成為市場的主力軍，成為信息化的“排頭兵”，那麼為何不能使市場上中小型企業也從虛擬化的趨勢中獲益呢？對於虛擬化技術有著不確定性，使得企業對環境的復雜結構帶來的計劃內和計劃外的管理程度的增加。
同時中小企業必須重視這些，才可以在受益於虛擬化的同時提防潛在的風險。通過對它們的了解及實施正確的解決方案，這樣公司可以在虛擬化他們環境的同時保護他們重要的應用，避免成本高昂的損失。
到底需要什麼虛擬化
對於中小企業來講，不能跟風似的輕率過渡到虛擬化技術上，主要是避免不必要的成本，再確定實施新技術可以為企業帶來收益時，綜合評估它所蘊含的風險，是否自己真正能承受風險所帶來的問題。此外，在不犧牲對關鍵工作負荷的可靠保護的情況下充分利用虛擬化技術來提升收益。
另外，在考慮虛擬化技術選擇的時候，是否一定要選擇知名的技術廠商，對於資金和業務相對不是很大的中小企業，一些以開源技術為基礎系統可用性軟件，或許更適合中小型企業。
再有，實施一個新的系統需要合理計算投入資源、預算和時間。 程度不同的系統所需花費的時間並不相同， 因此所需耗費時間、資源和成本與實際對企業所產生的收益做出比較就很重要。
與此同時，對於新技術的實施要多吸取經驗教訓，評估自身目前的基礎設施並決定一個新的解決方案是否能夠切實的滿足他們的需求，以及它對於將來的技術實施會產生什麼影響。合理的應用到自己的業務發展中來，更加有效的提升企業的實際成本的消耗。
由此，虛擬化給IT業帶來了有多好處，使得企業用戶可以更快地配置服務器。同時，虛擬化技術的推廣應用大大節省了設備的占地空間，同時降低成本。對於中小企業而言，隨著業務的不斷擴大，市場的需求，虛擬化技術會逐步深入到企業的業務中來，使中小企業切身感受到虛擬化技術帶來的利益，如何合理部署虛擬化產品也是考驗中小企業的一道難題。
為了具體體現虛擬化對中小企業有何影響，使得企業用戶可以更快地配置服務器，從對中小企業虛擬化部署實踐方面來解析虛擬化的價值。
對中小企業網絡環境而言，首先就是確定應當對哪些服務器進行虛擬化。通常做法是購買一台新的服務器，專門充當虛擬化主機，而對於這台服務器至少有一個四核CPU，以及容量盡可能大的內存。如果是應用文件服務器，那麼磁盤必須要有相應的容量。
其次就是安裝虛擬化軟件。在虛擬化軟件方面有很多選擇，如果用戶選擇的是VMware ESXi，可以通過Web界面或軟件包自帶的VMware基礎架構客戶端(VMware Infrastructure Client)來管理VMware ESXi。由於VMware的安裝一般都非常簡單、直觀。無論是在Windows上或是Linux上的安裝都一樣簡單便捷。
如果選擇的產品是Hyper-V，那麼只要安裝Windows Server 2008，然後選擇安裝Hyper-V即可。Hyper-V管理控制台基於幾種通常使用的Windows管理框架構建而成，任何熟悉Windows服務器的人應該很快就能上手，對於中小企業而言拋去技術上的門檻。
如何部署虛擬化應用
虛擬化軟件層安裝完畢後，只要構建虛擬服務器、遷移服務，就能從物理環境遷移至虛擬環境。
雖然VMware、微軟等廠商都提供物理至虛擬(P2V)遷移工具，但對於中小企業來講，從頭開始重建虛擬服務器常常比從物理主機遷移出去來得明智，花點時間安裝新系統可以減少以後的麻煩。
另外，由於充分利用了虛擬化解決方案的快照功能，用戶可以在打上服務包或應用更新程序之前，拍下虛擬機的快照，從而節省時間和精力。要是更新程序出了問題，就可以利用快照讓服務器迅速恢復至以前的版本，馬上恢復正常運行。
可見，由於眾多低成本、高性能的服務器和免費的虛擬化解決方案的出現，實在沒有不為中小企業采用虛擬化技術的理由。實際上，許多企業會發現，使用免費的虛擬化框架，中小企業用戶僅僅需要少量服務器就能運行整套基礎架構。但這裡筆者認為，與任何IT實施應用一樣，虛擬化架構同樣需要時間來調整，以滿足企業的要求，不過提升利用率降低成本的效果還是明顯的。
