一代經典開始菜單誕生
2014年10月1日凌晨，微軟正式發布了Windows 10操作系統，該版本最大的優化莫過於 最令老用戶歡喜的開始菜單回歸。回看微軟操作系統的發展史，不難發現開始菜單在其中的地位非常重要。當然通過開始菜單設計，也能感受到微軟在不同時期對 Windows操作系統的理解，追尋這些蛛絲馬跡，我將帶你回顧Windows開始菜單的變遷。
Windows開始菜單的誕生
在早期版本的Windows中，MS-DOS Executive程序提供了文件管理和“選單”的功能，該程序最終被Windows 3.0中的文件管 理器(File Manager)和程序管理器(Program Manager)取代，而程序管理器可以說就是開始選單的雛形。
最早的開始菜單長這樣
最早的程序管理器是一個簡單的MDI界面對話框，其中有“程序組”(program groups)等快捷方式圖標，可供用戶執行。開始菜單的產生是為 了滿足用戶對文件管理器和程序管理器的使用需求而開發，解決使用者最簡單的運行需求。通過整合的開始菜單就這樣被孵化，由此開啟了令用戶無法割捨，同時也 是Windows最標志性的開始菜單功能。
Windows 95最經典的開始菜單
Windows 95開始菜單
說到第一款開始菜單，最早出現在Windows 95操作系統，采用了單列式開始菜單設計，它把程序管理器濃縮成為一個可隨時使用的彈出菜單，保留了程 序管理器的諸多特性，譬如：組嵌功能，同時增加了操作的靈活性，開始菜單的誕生有效地提高了用戶的操作效率，同時也開創了一代經典的開始菜單設計。
Windows 95之後的版本，包括：Windows 98、Windows 2000、Windows ME和面向商用的Windows NT操作 系統的都采用了上圖經典的開始菜單設計。從1995年到2001年，Windows最經典開始菜單設計風格統治這個時代，很多用戶接觸電腦也是從這個時代 開始，相信對會灰底藍色光標的設計並不陌生。
在功能方面，Windows 95開始菜單提供運行程序、快速打開文件、查找幫助、搜索文 件、設置計算機以及快捷關閉計算機，這些功能構築了開始菜單基礎功能，直至現在都還在沿用。隨著IE4.0和Win98允許用戶在開始菜單中進行拖拽，開 始菜單也迎來了可定制模式，滿足不同用戶的應用需求。
Windows XP開始菜單的重大升級
Windows XP開始菜單
時間到達2001年，微軟Windows XP操作系統發布，該版本中微軟對開始菜單做出了非常大的升級，首先樣式摒棄了經典的單了列設計，采用雙列設 計令開始菜單內容顯示更豐富。並且采用Luna風格設計的開始菜單，無論是圖標優化，還是顏色配色都看上去更舒服、更美觀。
雙列顯示的Windows XP開始菜單在左側列表加入了最近使用的程序快捷方式列表，用戶經常浏覽的程序會集中顯示在此處，程序啟動更便捷，並且將程序菜單移至了左下方，可以讓用戶快速浏覽全部安裝的程序。
Windows XP開始菜單增加了我的文檔、我的電腦、我的圖片等快捷浏覽文件設計功能置於右側列表，該設計可令用戶快速的完成文件分類查找操作，大大提升了開始菜單的便捷性。同時前文介紹的基礎功能都予以保留。
微軟Windows XP將用戶管理功能也融入到了開始菜單，左上方顯示了用戶登陸名，並且通過點擊頭像快速的進入到用戶設置界面。右下的注銷按鈕也是配合用戶功能使用，完成用戶注銷操作。
隨著計算性能提升開始菜單在模樣上也有了新的變化，已經不再是那個一成不變的經典模樣。新的改變令用戶眼前一亮，用“丑小鴨變天鵝”來形容最為貼切。 Windows XP開始菜單在功能上設計也非常完善，該樣式延續了此後的三代操作系統，同時也成就了Windows XP一代經典操作系統。
Windows Vista開始菜單更苗條
Windows Vista開始菜單
雖然Windows Vista沒有創造經典，但其開始菜單的使用體驗並不壞，基本上延續了Windows XP的樣式，依舊采用雙列顯示設計，右列菜 單去除了Windows XP的圖標設計，直接使用文本方式，使得開始菜單的身材更苗條。為了適應Windows Vista的Aero界面，開始菜單加 入了Aero效果，並在底色方面也進行了調整，更加透明化，擁有“毛玻璃”效果。
Windows Vista開始菜單最大的變化在於開 始菜單的所有程序擴展列不會再掩蓋右側的目錄，轉而采用同列顯示的形式，減少了用戶鼠標移動距離，操作上更快。此外在開始菜單內還加入了搜索功能，用戶在 輸入文字之後可以列出匹配的開始菜單項、快速執行指令、查找內容。
Windows Vista開始菜單將用戶管理移至右上方，突出的設計令用戶管理更加美觀，與整個系統融為一體。其他方面基本延續了Windows XP開始菜單設計，沒有太多的變化。
如果說Windows XP開始菜單如同一位初長成的少女，那麼Windows Vista開始菜單則是一位亭亭玉立的苗條姑娘。
Windows 7開始菜單可定制性更強
Windows 7開始菜單
Windows 7的開始菜單延續了Windows Vista開始菜單設計，依然采用Aero效果。結構布局、按鈕位置都沒有做出改動，默認底色變成了藍色，用戶還可以根據不同的桌面效果調整開始菜單的顏色，右下方的關機按鍵做了小小的改動，設計更簡單。
除此之外，Windows 7開始菜單在左側功能上也做了調整，用戶可以將常用程序固定在左側，還可以通過擴展列查看更多文件。Windows Vista開始菜單到Windows 7開始菜單設計就如同20-30歲，沒有太多容貌變化，但更加成熟有韻味。
從某種意義來講，我們可以將Windows XP到Windows 7的開始菜單統稱為第二代開始菜單，該設計功能豐富，實用性強，外觀設計美觀，易於操作。尤其Windows 7的開始菜單設計，已經可以稱為傳統開始菜單的巅峰水准。
Windows 8/8.1開始菜單彎路之旅
Win8開始菜單
為了推廣移動平台，微軟完全取消了傳統的開始菜單，使用所謂的“開始屏幕”代替，即基於移動平台的Metro主屏，目的在於強迫用戶使用移動平台。但顯然，Metro主屏對於很多不支持觸摸屏的電腦來說是非常多余的，並且讓傳統桌面操作變得非常不方便。
