2013年8月14日，微軟正式宣布：自北京時間2013年10月17日晚上7點起，Windows 8.1將在全球范圍內，開始通過Windows 8上的Windows應用商店免費為Windows 8用戶進行更新推送。此外，微軟還將在8月底將Windows8.1 RTM版分發給OEM硬件合作伙伴。而MSDN/Technet訂閱用戶將率先拿到Windows 8.1 RTM版本。
Windows 8.1是微軟公司在2012年10月推出Windows 8之後，微軟著手開發Windows 8的更新包。在代號為“Blue”的項目中，微軟將實現操作系統升級標准化，以便向用戶提供更常規的升級。Windows 8.1具有承上啟下的作用，為未來的Windows 9鋪路。
Windows 8.1的預覽版中，微軟發布了Windows 8的多個重要更新。Windows 8.1預覽版已經在2013年6月26日的微軟Build 2013 大會發布，用戶可以到微軟的官方網站下載體驗，Windows 8的用戶可以通過Windows應用商店獲得更新。
Windows 8.1會有兩個版本，同時面向Windows 8完整版和Windows RT進行升級。據傳，微軟在Windows 8.1視窗作出了一系列改善，令其可適配更小尺寸的移動設備。而雷勒的發言剛好也佐證了這一點，她強調：Windows 8.1將完美適用於從最小尺寸的平板電腦到大尺寸的台式電腦。
Windows 8.1的Windows UI界面將有4種大小的磁貼。Windows 8.1的Windows UI界面壁紙終於可以和傳統桌面壁紙同步了。Windows 8.1搭載了最新的IE11浏覽器，上網功耗更少了。
