對於一款服務器操作系統而言，Windows Server 2008(WS2K8)無論是底層架構還是表面功能都會有飛躍性的進步，其對服務器的管理能力、硬件組織的高效性、命令行遠程硬件管理的方便、系統安全模型的增強，都會吸引Windows 2000和Windows Server 2003用戶，並改變企業使用Windows的方式，以及網絡的物理和邏輯架構。
根據微軟在WinHEC 2007大會上的介紹，這裡總結了WS2K8裡最值得期待的十大特性：
◆1、自修復NTFS文件系統
從DOS時代開始，文件系統出錯就意味著相應的卷必須下線修復，而在WS2K8中，一個新的系統服務會在後台默默工作，檢測文件系統錯誤，並且可以在無需關閉服務器的狀態下自動將其修復。
有了這一新服務，在文件系統發生錯誤的時候，服務器只會暫時無法訪問部分數據，整體運行基本不受影響，所以CHKDSK基本就可以退休了。
◆2、並行Session創建
如果你有一個終端服務器系統，或者多個用戶同時登陸了家庭系統，這些就是Session。在WS2K8之前，Session的創建都是逐一操作的，對於大型系統而言就是個瓶頸，比如周一清晨數百人返回工作的時候，不少人就必須等待Session初始化。
Vista和WS2K8加入了新的Session模型，可以同時發起至少4個，而如果服務器有四顆以上的處理器，還可以同時發起更多。舉例來說，如果你家裡有一個媒體中心，那各個家庭成員就可以同時在各自的房間裡打開媒體終端、同時從Vista服務器上得到視頻流，而且速度不會受到影響。
◆3、快速關機服務
Windows的一大歷史問題就是關機過程緩慢。在Windows XP裡，一旦關機開始，系統就會開始一個20秒鐘的計時，之後提醒用戶是否需要手動關閉程序，而在Windows Server裡，這一問題的影響會更加明顯。
到了WS2K8，20秒鐘的倒計時被一種新服務取代，可以在應用程序需要被關閉的時候隨時、一直發出信號。開發人員開始懷疑這種新方法會不會過多地剝奪應用程序的權利，但現在他們已經接受了它，認為這是值得的。
◆4、核心事務管理器(KTM)
這項功能對開發人員來說尤其重要，因為它可以大大減少甚至消除最經常導致系統注冊表或者文件系統崩潰的原因：多個線程試圖訪問同一資源。
在Vista核心中也有KTM這一新組件，其目的是方便進行大量的錯誤恢復工作，而且過程幾乎是透明的，而KTM之所以可以做到這一點，是因為它可以作為事務客戶端接入的一個事務管理器進行工作。
◆5、SMB2網絡文件系統
很久很久以前，Windows就引入了SMB，作為一個網絡文件系統，不過SMB現在已經太老了，歷史使命已經完成，所以WS2K8采用了SMB2，以便更好地管理體積越來越大的媒體文件。
在微軟的內部測試中，SMB2媒體服務器的速度可以達到Windows Server 2003的四倍到五倍，相當於400%的效率提升。
◆6、隨機地址空間分布(ASLR)
ASLR在64位Vista裡就已出現，它可以確保操作系統的任何兩個並發實例每次都會載入到不同的內存地址上。
微軟表示，惡意軟件其實就是一堆不守規矩的代碼，不會按照操作系統要求的正常程序執行，但如果它想在用戶磁盤上寫入文件，就必須知道系統服務身在何處。在32位Windows XP SP2上，如果惡意軟件需要調用KERNEL32.DLL，該文件每次都會被載入同一個內存空間地址，因此非常容易惡意利用。
但有了ASLR，每一個系統服務的地址空間都是隨機的，因此惡意軟件想要輕松找到它們，基本沒戲。
◆7、Windows硬件錯誤架構(WHEA)
最終，微軟決定將錯誤規范化，確切地說是應用程序向系統匯報發現錯誤的協議要實現標准化了。
目前錯誤報告的一大問題就是設備報錯的方式多種多樣，各種硬件系統之間沒有一種標准，因此編寫應用程序的時候很難集合所有的錯誤資源，並統一呈現，這就意味著要編寫許多特定代碼，針對各種特定情況。
而在WS2K8裡，所有的硬件相關錯誤都使用同樣的界面匯報給系統，第三方軟件就能輕松管理、消除錯誤，管理工具的發展也會更輕松。
◆8、虛擬化
盡管微軟精簡了其虛擬化軟件“Viridian”，但這仍是企業的一個福音，可以有效減少總體成本。盡管VMware在虛擬機領域獨樹一幟，但Viridian得以讓Intel和AMD都提供了對基於硬件的虛擬化的支持，從而提供虛擬硬件支持平台，而這是VMware所難以做到的。
據IDC統計，美國企業已經在根本用不到的處理器資源上浪費了千百億美元，但這並不是他們的錯，而是操作系統的管理問題導致最多85%的CPU資源就經常被閒置。WS2K8加虛擬化的一大目標就是加強閒置資源利用，減少浪費。
◆9、PowerShell命令行
PowerShell原計劃作為Vista的一部分，但只是作為免費下載的增強附件，隨後又成了Exchange Server 2007的關鍵組件，接下來又將是WS2K8不可或缺的一個成員。這個新的命令行工具可以作為圖形界面管理的補充，也可以徹底取代它。
Windows Server部門總管Iain McDonald宣稱：“如果一切可以由我決定，我很樂意把PowerShell設置成Windows的默認外殼。我太喜歡這東西了。”
◆10、Server Core
這才是微軟真正的變化之處。如果你是Unix和Linux管理員，可能會對在受保護環境中扮演DHCP和DNS服務器角色的低能耗、虛擬化、無圖形界、只需一個終端管理的服務器系統非常熟悉，但Windows也可以這麼做了。
作為服務器操作系統，Windows Server一直以來頗為诟病的地方就是，它是“Windows”，因為管理員根本不需要安裝圖形驅動、DirectX、ADO、OLE等東西，畢竟他們不需要運行用戶程序;而且，圖形界面一直是影響Windows穩定性的重要因素。
從WS2K8開始，這些東西都將成為安裝時的可選項。目前的Beta 3版本已經可以處理八個角色，最終正式版還會更多，比如文件服務器、域控制器、DHCP服務器、DNS服務器等等，其定位也非常清楚：安全穩定的小型專用服務器。
另外，如果配置合理，管理員也可以遠程管理無圖形界面的Server Core安裝，只需開啟TCP 3389端口即可。
PowerShell也可以在Server Core上運行，但很顯然，圖形界面程序都不行，.NET Framework也不會被支持，游戲自然就不用提了。
