微軟自2009年10月發布 Windows 7以來至今已有20個月，並獲得了普遍好評。該系統旨在讓人們日常的電腦操作更加簡捷，並為人們提供高效易行的工作環境。
CNET發表評論表示，“Windows 7是一個靠得住的平台，足以與Mac OS X競爭，它的降生代表微軟仍有才能推出強勢，有用的操作系統。“據美國市場研究公司Net Applications公布的數據顯示，全球Windows用戶中已有超過20%使用Windows 7系統。Windows 7也是微軟歷史上銷售速度最快的Windows系統。Windows 7讓微軟在操作系統上走出了Vista的尴尬境地，重建了微軟的名望。
兼容性不好是Vista的一大弊病，在發布之初，出現過許多軟硬件不兼容的問題。但經過這幾年的發展，一個個問題都已經陸續解決。Windows7 搭上了這一“順風車”，由於其內核與Vista相同，按照微軟的說法，如果您的軟件可以在Vista上正確運行，那就一定能夠平滑過渡到Wndows 7中。
但是對於那些能運行在XP上，卻不能運行在Vista上的程序，Windows7也不能兼容。為了解決這一問題，Windows 7提供了解決方案：兼容性模式。找到無法運行程序的可執行文件，右鍵點擊選擇屬性，切換到兼容性標簽，在“以兼容模式運行程序”前面的框前點勾，一般可選擇Windows Xp sp2來運行。
在Windows 7中，很多軟件無法運行的情況都是由於沒有使用管理員權限。右鍵點擊可執行程序，選擇“以管理員身份運行”，在彈出的UAC菜單中確認即可。
Windows 7為了解決兼容性問題還推出了一個新功能：Windows XP Mode，又叫XP兼容模式，這個模式專門是為了解決一些應用程序在Windows 7下不兼容而特別制定的，通過它，這些應用程序可能會在XP兼容模式下得到運行。包括“XP模式”功能的Windows 7版本如下：專業版、旗艦版、企業版。XP Mode有對應的硬件要求，需要具有1GHz以上的32位或64位已經開啟硬件虛擬化技術的處理器，最少1.25GB的內存，推薦2GB以上的內存，超過 15GB的空閒磁盤空間。在虛擬Windows XP中安裝應用程序，可以通過光盤介質、USB存儲設備或在虛擬機中訪問已經被映射的本地磁盤來運行安裝程序，待程序安裝完畢後，關閉該虛擬機。當需要以虛擬Windows XP模式運行應用程序時，點擊 ，所有程序，Windows Virtual PC，在“虛擬Windows XP應用程序”文件夾下通過點擊相應的程序快捷方式即可以Windows XP模式運行，程序啟動後用戶只會獲得該程序界面的窗口，系統並不會顯示Windows XP桌面，在用戶看來，這個程序就像運行在本地的Windows 7上一樣。不過XP模式也有一些缺點，為了提高兼容性，XP模式對硬件的功能和性能都做了不少限制。比如XP模式中顯卡沒有3D加速功能，並且只支持16 位色彩顯示。
在穩固的市場份額的影響下，幾乎所有軟件和硬件產品都將Windows XP視為標准平台，兼容Windows XP就幾乎可以兼容所有人的電腦，在這種相對單一的電腦使用環境下，兼容性的問題幾乎從未出現在Windows XP上。Windows 7這一具有歷史性革新意義的年輕系統，必將隨著時間的推移像其前任Windows XP系統一樣在市場份額上取得傲人成績，其軟件兼容性問題也必然隨之解決。
