10月23日下午，走進北京798工廠藝術區，馬路邊到處都是Windows7的廣告牌。來到尤倫斯當代藝術中心，這裡已經是歡樂的海洋，現場擺滿了將近200台各式各樣的電腦，除了試試Windows7的新功能之外，與會者還可以玩玩游戲。
主會場的燈光熄滅了。“一”數到“七”之後，身著Windows7 標志毛領衫、戴著耳麥的微軟大中華區董事長兼首席執行官梁念堅坐在高腳凳上，隨著音樂搖頭晃腦，就像專業的DJ一樣。隨後，他和負責Windows平台策略的微軟全球副總裁麥克·納什(Mike Nash)一起，現場演示了Windows7的一些新功能。每當他們完成一個新功能的演示，現場就響起一片山呼海嘯般的喝彩聲。
發布會的最後，當紅歌星喬任梁演唱了專為Windows7定制的歌曲《夢想的窗》。
而在當天晚上，收視率頗高的湖南衛視《天天向上》節目專門為Windows7錄制了一期節目，著名主持人汪涵也大談特談Windows 7。
營銷之王的失誤
“微軟不是一家技術型公司嗎？這次Windows7刮起的娛樂風和時尚風是否意味著微軟今後將顛覆以往的傳統，走技術與時尚相結合的路線？”面對提出的“外行”問題，梁念堅微微一笑：“其實我們微軟從一開始就是針對消費者市場的，很潮流的，我們沒有改變。”
梁念堅說的沒錯，是營銷而不是技術造就了“軟件之王”微軟。要知道，微軟的第一套操作系統DOS甚至都不是自己開發而是從別人那裡買來的。自從1975年成立以來，微軟的產品往往並不比競爭對手好，卻能夠屢次擊敗前來挑戰的各路諸侯，其中一件重要的獨門武器就是營銷。在營銷方面，微軟可謂投下了重注。還是在1997年的時候，微軟在營銷和銷售上就花掉了差不多29億美元，占到了當年收入的25%，而微軟當年在研發上的投入比例卻只有16%。單單是為了推廣Windows 95，微軟當年就花費了5億美元。
微軟成功的秘密早就已經被洞悉。2000年，麥肯錫公司的4位專家曾經出版了《軟件業的成功奧秘》一書。他們在1996年10月到1998年6月間調研了100多家軟件和服務公司，做了500次深入的訪談，最後得出了一個結論：對於大眾市場的軟件公司來說，營銷是最重要的成功因素，其次是合作活動、全球化、人員管理，而軟件開發僅僅排在第五位。
在過去，Windows的產品發布會不僅僅是IT業界的頭等大事，也意味著一次絕對重量級的營銷大事件，其熱鬧和轟動程度絲毫不亞於如今的蘋果公司。讓我們回到1995年8月24日，Windows 95發布的時候，微軟租下了總部雷蒙德一個12英畝大的體育場，搭起了幾十個帳篷，動用了200多人花了20天的時間才布置完畢。當天晚上，紐約帝國大廈上點亮了Windows 95的標志，而當天英國的《泰晤士報》則被微軟買斷免費發放，當然其中含有大量Windows 95的廣告。在澳大利亞，運送Windows 95光盤甚至動用了軍艦。
Windows7的上一版操作系統Windows Vista在2007年1月的發布儀式也是極盡奢華，選擇了極具代表意義的紐約時代廣場。但是，這款歷時5年多開發、被微軟寄予了厚望的產品的市場表現卻非常令人失望。曾經被分析師們預測將在今年成為最為主流操作系統的Vista目前的市場份額仍然不足30%，已經“服役”了8年之久的Windows XP仍然占據了絕大部分的市場份額，而且根本沒有退位的打算。更令微軟難堪的是，很多消費者在購買PC的時候紛紛要求卸載已經預裝好的Vista，改以XP取而代之。
對於占據了PC客戶端操作系統90%以上份額的微軟來說，這是一次刻骨銘心的失敗，而問題很大程度也是出在營銷方面。例如，當時很多的消費者都看到了微軟董事長比爾·蓋茨與喜劇明星傑瑞·賽菲爾德(Jerry Seinfeld)合演的Vista宣傳片，但是他們都被兩人在鞋店和家裡那些晦澀難懂的對話搞得雲裡霧裡。雖然Vista那一次的廣告費用投入並不輸於本次，雖然Vista的廣告詞是“Windows不是壁壘”，但是實際的效果卻是在微軟和消費者之間形成了壁壘。更難以理解的是，雖然微軟早就計劃在 2007年推出Vista，它卻仍然在2005和2006年花費大量資源去宣傳Vista的上一個版本Windows XP的好處。
於是，在2008年整整一年，人們看到的是蘋果推出的層出不窮的廣告片，對於Vista進行無情的嘲諷，而微軟的反擊不僅顯得軟弱無力，也沒有抓住反擊的重點。市場研究公司Directions on Microsoft的分析師邁克爾·切瑞(Michael Cherry)認為，微軟沒有抓住當年2月份發布SP1補丁的大好時機，向消費者大力宣傳Vista在安全和兼容性方面已經有了很大的改進。
