Windows 7.0──Vista（基於NT內核被稱為Windows 6.0）的繼任者。迎來Windows 7仍需假以時日，但是一些先期特性已經逐漸浮出水面：新的精簡內核，內建虛擬機來運行舊軟件，經過修改和簡化的用戶界面......
這是一張自網絡上流傳的桌面截圖，據說是Windows 7的Alpha測試版，雖然有可能是偽造的，但仍引起了人們很大的興趣。
尚未命名
或許您會說不是有個名字叫Vienna麼？忘記它吧，新上任的微軟副總裁Steven Sinofsky已經停止了以往按照風光城市的名字來命名的方法。因此Windows 7最終會以什麼名字出現在公眾面前，目前還不得而知，特別是在經歷了Me、XP、Vista這些奇怪的名字後。
但是據我們的消息來看，Sinofsky也許會回歸到最原始的按照年份命名上來，像Windows95那樣。畢竟微軟其他產品都按照這個規則在進行著，比如Office軟件，這樣的命名方式也沒有什麼不好的。
如果這樣推測，那麼它的名字將是Windows 2010。因為Windows 7第一次經官方之口出現，是7月在Orlando的微軟全球Exchange銷售會議上。一位發言人稱：微軟已經為Windows 7做好了三年期的開發計劃。這就是說它最早也得等到2010年才會面世。
另一張出自osbeta.org據說是Windows 7的截圖
為老軟件准備的虛擬機
有跡象表明Windows 7將會使用虛擬機運行那些非原生程序，這條消息是七月份從屬於微軟的Channel 9社區上洩露出來的。
盡管對於微軟來說這樣做很新奇，但並不是微軟的首創，蘋果在從Mac OS Classic環境向Mac OS X環境移植的時候，就在虛擬機上提供了classic OS環境，用來運行那些舊軟件。
當前，沒有人能確保任何技術出現在Windows 7的花名冊上，就像當年微軟也承諾將WinFS加入Vista那樣，可是結果呢？
基於操作系統的虛擬機還是很有可能實現的，因為在Windows Sever 2008中就已經應用了微軟的Hyper-V虛擬技術。
況且，到2010年，硬件性能也不再會有任何問題。屆時，四核心將會取代雙核心稱為主流，並且將擁有大容量的三級緩存。
大容量的三級緩存已經出現在AMD的Barcelona構架上，在2008下半年，Intel的下一代處理器“Nehalem”也將會使用。（事實上，到Windows 7出現的2010年，Intel已經進入 Gesher時代了）
試想，屆時在八核心處理器上，利用其中一個運行虛擬機，還有閃存硬盤和高達4GB的內存用來提高性能。
第三張傳說中的Windows 7截圖
關於內核
我們都已經知道，下一代的Windows將使用一個精簡的代號為MinWin的“微內核”，根據先前的報道，MinWin被稱為Windows 7的源代碼庫。MinWin目前還處於內部開發狀態，在十月份的一次微軟虛擬技術展示中，微軟工程師Eric Traut稱所有的Windows系統都將基於MinWin。
“它不單單只是運行在你我筆記本中的操作系統，還將運行在多媒體服務器，以及嵌入式設備中。”
Traut展示了僅包含一百個文件的MinWin占用25MB硬盤，在40MB內存中運行。Traut表示，這與預期結果相比還是大了點，但是這個核心內部的結構已經十分清晰了。或許還能做進一步精簡處理。
關於這段演講的視頻，讀者可以在youtube上找到
WinFS回歸
更多人關心的是WinFS是否會出現在下一代Windows中，這可是基於關系管理的新一代文件系統。
WinFS之前采用的是SQL Server 2005的引擎Yukon，原生支持XML，當年曾作為Vista的主打功能之一大肆宣揚。不過後來因為無法使其性能達到當前NTFS文件系統的性能而作罷。
除了一開始微軟承諾的將在Vista發布一年後加入WinFS。最近又有消息傳出WinFS將作為SQL Server 2008使用的Katmai引擎核心技術之一。因此Windows 7的文件系統可能將是基於Katmai引擎的，而WinFS這個名字或許就這樣退居幕後了。
全新外觀
毫無疑問，下一代Windows的界面也將全面革新。Sinofsky已經在Office 2007上進行了一次冒險，將傳統的那些菜單、工具欄等，全部轉換為Ribbon界面。事實證明，消費者接受了這次轉變。
而Ribbon界面是由Julie Larson-Green領導設計的。目前她被Sinofsky指派到Windows 7開發部門負責“用戶體驗”的開發研究。
那麼Windows 7將會和Office 2007看起來一樣麼？很難說。Julie設計Ribbon並不是為了確定某種設計標准，而是從Office本身的功能需求來考慮的。所以她在 設計Windows 7時也會推翻以往的設計思路，重新思考作為一個操作系統，需要為用戶提供怎樣的界面。雖然具體設計還不是太清晰，但至少我們可以確定像Vista那樣滿是圖標的“控制面板”將不復存在。
Office 2007界面
能完全自定制
從Channel 9那篇洩漏出來虛擬機相關信息來的文章還透露出了一個要點：整個UI是高度可自定制的，這或許意味著整個UI對Explorer的依賴性將大大減小。
事實上，從Windows Server 2008開始就已經允許用戶安裝被稱為Server Core的模式。這是純核心的安裝方式，沒有Explorer的協助，通過命令行與核心交互。
但我們還是不要太激動了，當年微軟的大堆寫手表示XP的Luna界面將完全顛覆經典界面，可自定義特性，等等……結果呢？我們什麼都沒看到。
同樣的事情也發生在Vista上，在Longhorn早期，只有截圖洩漏出來的時候。我們也認為這次的UI將會是革命性的，結果到了最後，UI設計卻落入了第三方公司。
這就是到目前為止有關與Windows 7的信息了。當然，這只是邁向Windows 7道路的頭幾步，不過看起來也已經相當引人入勝了！
Steven Sinofsky滿懷信心
