在服務器市場，微軟一直很擔心來自於Linux的競爭。不過在普通的台式機和筆記本電腦市場，微軟一直認為Linux沒有什麼威脅。
但是，最近這種狀況卻發生了改變。相比於蘋果的Mac系統，微軟現在更懼怕Linux桌面操作系統的威脅。Windows 7的到來，將徹底地消除了微軟的這種顧慮。
目前，Windows系統的主要對手還是網絡筆記本電腦(netbook)。網絡筆記本電腦不僅輕便，而且配置低端的英特爾處理器，所以其價格也十分低廉。網絡筆記本電腦設計的主要目的是用於浏覽網頁，處理電子郵件，書寫備忘錄，並可以進行簡單的文字處理或電子表格處理。
據花旗集團統計，今年，網絡筆記本電腦銷量將占到PC總銷量的1/3。網絡筆記本電腦出貨量年均增長率將達到60%。到2010年，其總銷量將達到2900萬台。而標准型筆記本電腦年均增長率只有18%。
顯然，未來的市場屬於網絡筆記本電腦。微軟擔心，網絡筆記本電腦並不能達到Vista系統的要求，微軟唯一可以在其上面運行的系統只有XP。而Linux系統非常適合這種低配置的網絡筆記本電腦。
據統計，占到90%筆記本電腦市場的宏基和華碩有30%左右的低端筆記本電腦裝有Linux系統。更糟糕的是，如果這些低端筆記本電腦裝有Linux系統，這意味著微軟的Office將沒有生存的余地。因此，微軟雙重打擊Linux筆記本電腦。
其實，微軟並不是擔心30%的Linux系統筆記本電腦。微軟真正擔心的是人們漸漸習慣了在筆記本電腦上運行Linux系統。分析機構IDC資深分析師Dickie Chang稱，這種發展趨勢非常不利於微軟。Linux系統的逐漸普及似乎讓人們有機會嘗試一種新的事物，人們也可以借此發現Windows系統替代物。
盡管如此，微軟還是有對抗Linux的武器——Windows 7。新一代操作系統Windows 7即將在明年推出，值得人們注意的是，Windows 7可以在低配置網絡筆記本電腦上運行。事實上，在今年召開的微軟PDC大會上，微軟Windows研發部副總裁Steve Sinofsky在他自己的聯想S10網絡筆記本上展示了Windows 7，並且該操作系統所占的內存不到該網絡筆記本1G內存的1半。
當Windows 7發布時，預計微軟將會采取大規模的廣告戰，而Windows 7也將憑借其出色性能優勢逐漸贏得PC廠商的信任，比如網絡筆記本的硬件能夠利用Windows 7的觸控功能。
事實上，Windows 7廣告戰已經開始。華碩CEO沈振來稱，華碩將在2009年為Eee PC筆記本預裝Windows 7，包括一個觸摸屏版本。
由於沒有一家公司真正擁有Linux操作系統，所有就沒有針對Linux筆記本的宣傳。因此，當微軟發布Windows 7時，Linux筆記本將面臨前所未有的困境，就像當年的Lotus 1-2-3、WordPerfect 和Harvard Graphics面臨的困境一樣。
盡管微軟在操作系統市場頗具“殺手本能”，但分析人士指出，Linux筆記本的銷售並不會因此而停滯。在Windows 7推出1年內，Linux市場份額下降是毫無疑問的。但從現在到Windows 7發布這段時間，Linux筆記本的銷售將達到一個高峰。
