“微軟3年的Windows Vista噩夢終於結束了。”這是《紐約時報》在10月22日微軟發布Windows 7當日的評語。
其實早在10月22日Windows 7全球上市之前，就已經有好事者將Windows 7的64位版拿來跟蘋果Mac OS雪豹直接比較，在相同硬件環境下，雪豹運行蘋果自行軟件的速度要比Windows 7快一點，可在涉及游戲3D圖形處理等GPU領域的比較中，Windows 7就顯示出了自己的優勢，更關鍵在於，微軟Windows在過去20年間累積的忠誠用戶群，無形中保證了微軟每一次Windows升級時的順風順水。
誰的短期強心針
蘋果Mac是目前全球唯一可以同時運行Mac OS和Windows 7的電腦，這是蘋果“粉絲”們對Windows 7和Mac OS速度比較後的辯駁之詞。實際上，對於主流電腦制造商而言，Windows依舊代表著全球90%以上消費群體的選擇，微軟的操作系統授權策略在商業上依 舊像Msdos時代那樣，並沒有發生什麼質變。微軟依舊是全球電腦生態產業鏈條中最基礎的一環，而Windows 7恰恰可被視為這個環節一次自然規律式的自我升級。其實微軟並不擔心Windows 7不會獲得應有的認可，但是過去3年內，Windows Vista的糟糕口碑，讓微軟飽嘗了來自方方面面的壓力，尤其是來自電腦制造商們的抱怨，這種壓力甚至比Windows 95時代的藍屏經歷更大。
更關鍵在於全球電腦制造商們都寄希望於Windows 7，來終止因為經濟疲軟造成的全球電腦銷量下滑趨勢。還沒等Windows 7正式發布，邁克•戴爾就早早地在硅谷丘吉爾俱樂部的晚宴上放出話來，“Windows 7將重振電腦市場的信心”。盡管微軟Windows業務高級副總裁比爾•維特此前對於Windows7可以大幅拉動電腦銷量上漲的觀點持懷疑態度，他尤其擔心企業用戶會受制於宏觀經濟環境復蘇的進展才會升級。可市場研究公司Wedge Partners分析師布萊恩•布萊爾依舊堅持認為，Windows 7對於全球信息經濟，尤其是電腦制造業相關的產業鏈條拉動作用巨大。在他看來，過去幾年本應升級到Windows Vista的個人消費者和企業客戶，超過半數還停留在已經9歲高齡的Windows XP之上，讓這些遲鈍的使用者意識遷移到Windows 7，足夠拉動全球電腦制造業在18個月恢復到經濟危機之前的增長態勢上來。
按照IDC的預估，借助Windows 7的拉動，2009年第四季度全球電腦銷售將環比增長6.9%，這將是2009年電腦銷量上首個季度環比增長，可依舊無法掩飾全球整個電腦制造業的疲態。 微軟一反常態地在悄悄降低外界對於Windows 7商業效益的期望，不僅大幅壓低了Windows 7全球上市活動的預算，還一再寬慰電腦制造商們要將目光投向更長遠，微軟投資者關系部門掌門比爾·科夫德甚至在采訪中直接說道，“Windows 7的影響要在兩年內才能顯現出來”。
實際上，Windows 7作為操作系統軟件本身已經做得足夠好，關鍵在於微軟過去主導的操作系統商業思維，正在面臨多方面蠶食，較遠的蠶食無疑是來自Google等互聯網廠商倡 導多時的網絡操作系統，真正最近距離的影響還是來自低價電腦潮流本身。上網本的短暫流行，也許並沒有真正贏得大量最終消費者的擁戴，可低廉的價格，尤其是 運行Windows XP就可以完成最簡化信息處理工作的現實，讓越來越多人產生了一些小小的疑問，為什麼要升級到最新的操作系統？升級Win7也許並不比現在的系統更好，反倒是還得再重裝一遍軟件，甚至還得重新購買新電腦硬件。這正是戴爾電腦創始人邁克•戴爾一直極力否定上網本的背後原因。
按照市場研究公司NPD Group分析師斯蒂芬•貝克公布的數據顯示，電腦的平均售價已經從Windows XP時代的835美元下滑到了Windows7時代的680美元，每台上網本只能給微軟貢獻不超過15美元的營收。可作為英特爾最重要的合作伙伴，華碩電腦總經理沈振來仍然對上網本抱有極大的熱情， 在他看來，由於Windows 7對於電腦硬件系統的要求並不奢侈，甚至比Windows XP還低的系統需求，無疑是上網本在全球繼續熱銷的新動力。他在接受采訪中說道：“我們跟英特爾對於輕薄小電腦有不變的判斷，也許Windows 7直接拉動全球電腦產業復蘇還需要一段時間來釋放，可整個電腦制造業集體持續擴張的走勢已經很明顯了，華碩之所以不斷地改良上網本的設計，並且引入英特爾 的ULV架構，就是看到了未來個人電腦更強調低功耗和便攜性的突出需求。而Windows 7目前看最成功的一點就在於迎合了有限計算能力這種潮流，可以在計算性能相差很大的不同電腦上良好運行。”
除了可以拉動電腦制造商們恢復到良性發展狀態，Windows 7對於微軟自身無疑也頗具商業意義，畢竟微軟過去賴以發家的基礎，就在於Windows操作系統以及Office辦公軟件的拷貝售賣。在Windows 7發布後的第二天，微軟即時公布了2010財年第一季度財務，選擇這個時機公布無疑是有目的的——一方面可以淡化不佳的財務業績，這一財季微軟只有總營收 129.2億美元，同比下滑14%；以及44.8億美元運營利潤，同比下滑25%；還有35.7億美元淨利潤，同比下滑18%。另一方面微軟希望在 Windows 7發布後，可以大幅拉升持續低迷的股價，盡管第二天微軟股價漲了5.4%，報收於28.02美元，可距離2007年11月37美元的高點仍有距離。更關鍵 在於，微軟在2000年互聯網泡沫破滅後就沒有真正意義上的復蘇，有關計算顯示，2000年10月末購買微軟股票的投資者回報率只有1%。很顯然，微軟這 種老套的IT科技公司在投資界不再吃香，論股價根本無法與205.2美元的蘋果以及118.49美元的亞馬遜和554美元的Google比較。但是微軟作為當今信息社會的基石，整個產業的最基礎地位，並沒有因為互聯網時代的商業模式變化而被替換，而Windows7對於微軟來說，恰恰是一場立足操作系統的互聯網商業反擊的新起點。
藏在Windows 7背後
“界面黏性”，這個早年美國數學家理察•加菲爾德在發明卡片時伴生的詞，早已被吸納到了軟件工程學中，而如果將微軟Windows家族傳統，簡單歸結為傳統意義上的界面黏性，實在是忽視界面黏性背後復雜的慣性脈絡。Windows 7在設計時極力強調與過去Windows的傳承，這種傳承不僅體現在延續自Windows 95的開始按鈕，而是這些表面界面黏性背後的深度應用習慣。實際上，對於全球大多數普通電腦使用者而言，Windows幾乎就代表了電腦應用的主要方式， 曾經有第三方研究機構給一群長期使用Windows的用戶配發蘋果和Linux電腦，結果只有15.2%的人適應了蘋果的操控風格，而適應Linux的只 有5.7%。在後期單個問卷評估的時候，大多數參與者表達了對過去適用軟件的習慣，很多不適應者不良體驗並不是源自操作系統變化本身，而是一種由表層界面 黏性引起的懷疑情緒，並由此激發的厭新觀念。微軟Windows操作系統恰恰在過去20余年間，尤其是Windows 95之後的14年間，一直牽扯著全球用戶的慣性。正是因為這種慣性情緒，讓很多並沒有親自嘗試Windows Vista的人深受口碑評價的影響，寧願死守在可以為自己提供高效反饋控制力的Windows XP之上。
如果說大量第三方應用軟件，尤其是Office等大型工具軟件在以界面黏性的思路牽扯用戶習慣的話，Windows 7將不再固守傳統的軟件套路，隱藏在Windows 7背後的將是針對互聯網深入連通時代的界面黏性。很多人之所以捨棄iPhone， 一直忠心於微軟手機操作系統，很多原因就在於文件的通用性，並不需要轉換工具就可以直接在手機和電腦之間同步，這種跨平台的構建將在Windows 7上愈演愈烈。除手機之外，與Xbox 360相關的電視屏幕也將成為微軟下手的重點，而這背後用來勾兌文件共享傳遞的平台，不再是以往麻煩的同步軟件，而是Google挑頭搞起來的雲計算。 “三屏一雲，Windows 7將是微軟未來新時代的起點。”微軟亞洲研究院常務副院長馬維英如此解釋微軟操作系統的未來走勢，“雲計算的威力已經很明顯了，大家都需要通過外部存儲外 部運算的方式，來實現集約化的數據交互。Windows 7的很多前瞻性設計都在為這種未來趨勢提供底層支持，我並不同意很多人關於浏覽器替代未來操作系統的觀點，每個雲計算特定的端口將可以極大地提高雲計算的效率，浏覽器再強大也無法強大到可以涵蓋多種任務管理的程度。未來的3D互聯網，或者Windows 8時代，你就會體會到為什麼微軟在推動Windows 7時，會不遺余力地搭建微軟雲計算路徑。”
