筆者工作和學習地點都實現了聯網，但在調試程序的時候得經常奔波於多台計算機之間，很不方便。如果想把工作帶回家，又缺乏一個網絡運行環境。經過一段時間的摸索，筆者發現Virtual PC這款虛擬機軟件就能解決上述問題：它能在單機平台上“構建”一個具有多個節點的局域網，從而進行網絡開發工作。
■ Virtual PC的網絡功能
Virtual PC支持聯網，它有兩種工作模式：
共享模式 在此模式下工作時，主機相當於一個代理服務器，以動態分配方式（DHCP）賦予虛擬機一個IP地址（即通常所說的內網IP）。虛擬機通過共享主機IP地址（外網IP）來訪問外部網絡，其工作原理和網吧普遍采用的局域網接入技術相同。
這種模式使用簡便，幾乎不用修改任何配置。但是Virtual PC沒有獨立的外網IP，由此帶來一個很大的缺點：外部網絡（包括主機）無法直接訪問虛擬機。如果僅僅是用Virtual PC上因特網，可以考慮此模式，這樣可以避免黑客、病毒等對主機造成破壞。但因為主機訪問不了Virtual PC，顯然無法實現單機組網。
虛擬交換 該模式要求主機首先得具備一個有效的IP地址。如果是單機，最簡單的方法就是裝一塊網卡，並且使用靜態IP分配方式。另外，由於軟件所限，主機必須安裝Windows 2000/XP操作系統才能使用虛擬交換模式。
當運行在此模式下時，Virtual PC相當於一個網橋，連接在主機和Virtual PC之間，從而構成了一個虛擬局域網（如圖）。Virtual PC有獨立的IP地址，支持網絡鄰居、TCP/IP等協議。以前依賴網絡才能完成的任務，現在完全可以在單機上進行。比如網絡數據庫編程，我們可以把主機作為數據庫服務器，在Virtual PC上安裝Visual C++、Visual Basic或Power Builder等工具進行客戶端開發。
如果主機已經和外部網絡相連，Virtual PC還可以作為一個獨立的節點，和外部網絡相互直接訪問。
■虛擬交換模式的組網步驟
假設主機操作系統為Windows 2000專業版，使用靜態IP分配方式，IP地址202.197.3.116，子網掩碼255.255.255.0；在Virtual PC上安裝Windows 95。
首先在Virtual PC中修改Virtual PC的網絡屬性：點擊“屬性設置”按鈕，在彈出的對話框中選擇“網絡”，把屬性改為“虛擬轉換網絡——本地、主機和外部”。
接下來修改Virtual PC上操作系統的配置，啟動Virtual PC，此時用戶就相當於在使用一台安裝了Windows 95的計算機。進入控制面板，打開網絡設置：
允許文件共享，這樣可以通過網絡鄰居在主機和Virtual PC之間交換數據；
Windows 95缺省未裝TCP/IP協議，因此要手工添加。設置TCP/IP協議使用靜態IP分配方式，IP地址202.197.3.117，子網掩碼255.255.255.0。域名服務和網關不是必需的，可根據實際情況設置。
至此，已經組好了一個包含兩台計算機的局域網：一個是真實的計算機，使用Windows 2000，IP地址202.197.3.116；一個是虛擬的計算機，使用Windows 95，IP地址202.197.3.117。我們可以用Ping命令進行測試，驗證網絡是否正常。如果主機連在外部網絡上，還可以在Virtual PC和外部網絡節點之間進行Ping。
如果想為該局域網中再增加一台Virtual PC，只需復制已裝好操作系統的硬盤映像文件，然後用“PC安裝向導”創建Virtual PC，在設置Virtual PC硬盤時，選擇“使用已存在的硬盤映像文件”，輸入新復制的映像文件的路徑即可。不過別忘了修改新Virtual PC上Windows 95的網絡計算機名和IP地址。
■ 注意事項
上文中，假定主機使用靜態IP分配方式。如果使用了動態IP分配（DHCP），那麼Virtual PC中也要設置成同樣的方式；
在單機平台上組網時，最好選用廉價的10M網卡。因為在Windows 2000/XP上，如果使用100M網卡，並且沒有聯在物理網絡上的話，網卡將處於“斷開”狀態，設定好的IP地址會變成“回送地址”127.0.0.1，該地址不能用於網絡傳輸。解決方法是把網卡連到一個集線器上。
■ 小 結
本文著重介紹的是如何在單機上組建局域網，Virtual PC的詳細用法請參見軟件幫助文檔。其實它的用途遠不只如此，比如可以把Virtual PC作為一種計算機教學工具，讓初學者在上面任意操作，而不用擔心損壞主機系統。
