金融危機導致各國央行和金融機構的威信掃地，這成為人們開發替代貨幣的動力，他們的想法是創造一種被廣泛接受的新貨幣，相對穩定，通過控制貨幣供應量來使其不受通脹的影響。比特幣就是這樣一種嘗試。
怎麼樣創造一種新貨幣（挖礦）？
答案很簡單，隨便撿塊石頭，然後說服大家這可以用來換東西，再激勵更多人加入進來一起用。但這個過程中要讓大家都認可不是簡單的事情，黃金一開始也只是塊石頭，它最終被大家當成錢經過了成百上千年的時間。
比特幣產生於2008年——一個幸運的時間，因為那剛好是金融危機的元年，傳統的貨幣信譽受損。它由中本聰設計，這是個筆名，很可能還有一群其它的設計者。他們設計了一個復雜的算法，你用電腦去破解它就會產生比特幣（也就是所謂的挖礦），當你的電腦完成了一定的任務後，一枚新比特幣就會被創造出來。
最初這些工作很容易完成，只要用你的筆記本就能很快生產一堆的比特幣。但是他們很聰明，不能讓貨幣被無限量地創造出來，因為如果這麼做就成了無限的通脹。隨著越來越多的比特幣被創造出來，你的電腦就需要做更多的工作才能創造出新的比特幣，最終大約到2040年，比特幣的總量會永遠限制在2100萬枚。
所以一開始擁有比特幣的人很幸運，他們很容易就能得到比特幣，當越來越多的人想要，比特幣價格上漲，他們就發了。
比特幣是如何運作的？
數字貨幣最重要的特性就是其所有權可以被認證，這樣錢就不能花兩次。你可以通過一個中央系統來認證，但比特幣不是這樣的，它沒有這個中央系統，而是通過P2P的系統來認證的，像BT下載網絡一樣。
比如當你轉賬時，比特幣網絡就會開啟一個認證程序，這個比特幣的交易歷史會和系統中的不同節點（也就是裝有比特幣客戶端的電腦）進行比對，只有各個節點同意後轉賬才會發生。
一枚比特幣本身只是一串數字和字母的組合，沒有實體。如果代碼錯了，驗證不了，錢就沒了；如果刪了錢包文件或是忘了密碼，錢也沒了。
怎樣買入和賣出比特幣？
首先你需要一個比特幣錢包，可以通過下載比特幣客戶端到自己電腦上，也可以使用在線服務存到網上去。完了你就可以買入和賣出比特幣了，一般會通過Mt.Gox和比特幣中國這些大型交易所來進行。
一枚比特幣值多少？
在筆者寫這篇文章時，一枚比特幣的價格是4448元。不過2009年1月比特幣系統剛剛上線時，它的價值接近於0，到了2010年9月價格還是低於0.1美元。直到2011年2月才超過1美元的價位，三個月後漲到27美元，之後由於Mt.Gox和MyBitcoin被黑，又暴跌至3.5美元。今年它出現大漲，到了現在的價格。
用比特幣能買什麼？
在國外有像eBay一樣的比特幣購物網站叫Bitmit，可以在上面買東西。還有被查封的Silk Road，在上面可買到各種違禁毒品。WordPress可以用比特幣支付，最近百度也宣布支持比特幣。總的來說有越來越多的地方支持比特幣支付。不過現在多數人都不打算用比特幣來消費，一般都等著它漲價然後套現。
比特幣的優勢和劣勢
優勢：
交易匿名，因而無法被追蹤或征稅
不會因為通脹而貶值，它的算法實際上會助長通縮
一般沒有交易費用
可以用來買東西
認證系統值得信任，可以驗證你的所有權
劣勢：
和美元、人民幣一樣，它沒有任何內在價值，如果別人不要它，它們就一文不值
比特幣不適合面對面的交易，因為你每做一次交易就得花10分鐘左右的時間等待系統的認證，而且這個時間在未來只會越來越長
像裝現金的錢包一樣，比特幣的錢包如果丟了，錢也沒了
交易匿名也有壞處，導致比特幣用得最多的地方就是欺詐、洗錢、黑市等各種非法交易，現在多了一項投機。
金錢就是個幻覺
金錢就是個幻覺——不過只要所有人都有這個幻覺，那它就是有用的。 在以前，美元代表的是黃金，政府曾保證你可以在任何時候把它兌換成黃金。不過美國在1971年拋棄了金本位制度，那種保證也就隨之消亡了（所以請不要再叫它美金了）。現在大家還在用美元，只是由於長久以來的習慣、傳統以及政府的支持而已。如果所有人突然都不認美元了，它就成了一堆廢紙。當今世界的所有貨幣都是如此，包括比特幣。
總結
比特幣作為技術（它的算法和系統）確實是一種新事物，但作為貨幣它的誕生過程和其它貨幣一樣，剛開始一文不值，隨著大家對它的認可度逐漸提高，價值也就隨之而來。在以前這個過程可能要上千年，但在互聯網時代，或許不用那麼長時間就能實現。所以說，如果我們都談論比特幣，那比特幣就贏了。
比特幣客戶端
