首先，我們來明確一下數字音頻的概念，它是指一個用來表示聲音強弱的數據序列，由模擬聲音經抽樣、量化和編碼後得到的。簡單地說，數字音頻的編碼方式就是數字音頻格式，我們所使用的不同的數字音頻設備一般都對應著不同的音頻文件格式。常見的數字音頻格式有：
1. WAV格式，是微軟公司開發的一種聲音文件格式，也叫波形聲音文件，是最早的數字音頻格式，被Windows平台及其應用程序廣泛支持。WAV格式支持許多壓縮算法，支持多種音頻位數、采樣頻率和聲道，采用44.1kHz的采樣頻率，16位量化位數，跟CD一樣，對存儲空間需求太大不便於交流和傳播。
2. MIDI是Musical Instrument Digital Interface的縮寫，又稱作樂器數字接口，是數字音樂/電子合成樂器的統一國際標准。它定義了計算機音樂程序、數字合成器及其它電子設備交換音樂信號的方式，規定了不同廠家的電子樂器與計算機連接的電纜和硬件及設備間數據傳輸的協議，可以模擬多種樂器的聲音。MIDI文件就是MIDI格式的文件，在 MIDI文件中存儲的是一些指令。把這些指令發送給聲卡，由聲卡按照指令將聲音合成出來。
3. 大家都很熟悉CD這種音樂格式了，擴展名CDA，其取樣頻率為44.1kHz，16位量化位數，跟WAV一樣，但CD存儲采用了音軌的形式，又叫“紅皮書”格式，記錄的是波形流，是一種近似無損的格式。
4. MP3全稱是MPEG-1 Audio Layer 3，它在1992年合並至MPEG規范中。MP3能夠以高音質、低采樣率對數字音頻文件進行壓縮。換句話說，音頻文件(主要是大型文件，比如WAV文件）能夠在音質丟失很小的情況下(人耳根本無法察覺這種音質損失)把文件壓縮到更小的程度。
5. MP3Pro是由瑞典Coding科技公司開發的，其中包含了兩大技術：一是來自於Coding科技公司所特有的解碼技術，二是由MP3的專利持有者法國湯姆森多媒體公司和德國Fraunhofer集成電路協會共同研究的一項譯碼技術。MP3Pro可以在基本不改變文件大小的情況下改善原先的MP3音樂音質。它能夠在用較低的比特率壓縮音頻文件的情況下，最大程度地保持壓縮前的音質。
6. WMA (Windows Media Audio)是微軟在互聯網音頻、視頻領域的力作。WMA格式是以減少數據流量但保持音質的方法來達到更高的壓縮率目的，其壓縮率一般可以達到1:18。此外，WMA還可以通過DRM（Digital Rights Management）方案加入防止拷貝，或者加入限制播放時間和播放次數，甚至是播放機器的限制，可有力地防止盜版。
7. MP4采用的是美國電話電報公司（AT&T）所研發的以“知覺編碼”為關鍵技術的a2b音樂壓縮技術，由美國網絡技術公司(GMO)及RIAA聯合公布的一種新的音樂格式。MP4在文件中采用了保護版權的編碼技術，只有特定的用戶才可以播放，有效地保證了音樂版權的合法性。另外MP4的壓縮比達到了1:15，體積較MP3更小，但音質卻沒有下降。不過因為只有特定的用戶才能播放這種文件，因此其流傳與MP3相比差距甚遠。
8. SACD（SA＝SuperAudio）是由Sony公司正式發布的。它的采樣率為CD格式的64倍，即2.8224MHz。SACD重放頻率帶寬達100kHz，為CD格式的5倍，24位量化位數，遠遠超過CD，聲音的細節表現更為豐富、清晰。
9. QuickTime是蘋果公司於1991年推出的一種數字流媒體，它面向視頻編輯、Web網站創建和媒體技術平台，QuickTime支持幾乎所有主流的個人計算平台，可以通過互聯網提供實時的數字化信息流、工作流與文件回放功能。現有版本為QuickTime 1.0、2.0、3.0、4.0和5.0，在5.0版本中還融合了支持最高A/V播放質量的播放器等多項新技術。
10. VQF格式是由YAMAHA和NTT共同開發的一種音頻壓縮技術，它的壓縮率能夠達到1:18，因此相同情況下壓縮後VQF的文件體積比MP3小30% ～50%，更便利於網上傳播，同時音質極佳，接近CD音質(16位44.1kHz立體聲)。但VQF未公開技術標准，至今未能流行開來。
11. DVD Audio 是新一代的數字音頻格式，與DVD Video尺寸以及容量相同，為音樂格式的DVD光碟，取樣頻率為“48kHz/96kHz/192kHz”和 “44.1kHz/88.2kHz/176.4kHz”可選擇，量化位數可以為16、20或24比特，它們之間可自由地進行組合。低采樣率的 192kHz、176.4kHz雖然是2聲道重播專用，但它最多可收錄到6聲道。而以2聲道192kHz/24b或6聲道96kHz/24b收錄聲音，可容納74分鐘以上的錄音，動態范圍達144dB，整體效果出類拔萃
12. Sony公司的MD（MiniDisc）大家都很熟悉了。MD之所以能在一張小小的盤中存儲60～80分鐘采用44.1khz采樣的立體聲音樂，就是因為使用了ATRAC算法（自適應聲學轉換編碼）壓縮音源。這是一套基於心理聲學原理的音響譯碼系統，它可以把CD唱片的音頻壓縮到原來數據量的大約1/5而聲音質量沒有明顯的損失。ATRAC利用人耳聽覺的心理聲學特性（頻譜掩蔽特性和時間掩蔽特性）以及人耳對信號幅度、頻率、時間的有限分辨能力，編碼時將人耳感覺不到的成分不編碼，不傳送，這樣就可以相應減少某些數據量的存儲，從而既保證音質又達到縮小體積的目的。
13. RealAudio是由Real Networks公司推出的一種文件格式，最大的特點就是可以實時傳輸音頻信息，尤其是在網速較慢的情況下，仍然可以較為流暢地傳送數據，因此 RealAudio主要適用於網絡上的在線播放。現在的RealAudio文件格式主要有RA(RealAudio)、RM（RealMedia， RealAudio G2）、RMX(RealAudio Secured)等三種，這些文件的共同性在於隨著網絡帶寬的不同而改變聲音的質量，在保證大多數人聽到流暢聲音的前提下，令帶寬較寬敞的聽眾獲得較好的音質。
14. Liquid Audio是一家提供付費音樂下載的網站。它通過在音樂中采用自己獨有的音頻編碼格式來提供對音樂的版權保護。Liquid Audio的音頻格式就是所謂的LQT。如果想在PC中播放這種格式的音樂，你就必須使用Liquid Player和Real Jukebox其中的一種播放器。這些文件也不能夠轉換成MP3和WAV格式，因此這使得采用這種格式的音頻文件無法被共享和刻錄到CD中。如果非要把 Liquid Audio文件刻錄到CD中的話，就必須使用支持這種格式的刻錄軟件和CD刻錄機。
15. Audible擁有四種不同的格式：Audible1、2、3、4。Audible.com網站主要是在互聯網上販賣有聲書籍，並對它們所銷售商品、文件通過四種Audible.com 專用音頻格式中的一種提供保護。每一種格式主要考慮音頻源以及所使用的收聽的設備。格式1、2和 3采用不同級別的語音壓縮，而格式4采用更低的采樣率和MP3相同的解碼方式，所得到語音吐辭更清楚，而且可以更有效地從網上進行下載。Audible 所采用的是他們自己的桌面播放工具，這就是Audible Manager，使用這種播放器就可以播放存放在PC或者是傳輸到便攜式播放器上的Audible格式文件。
16．VOC文件，在DOS程序和游戲中常會遇到這種文件，它是隨聲霸卡一起產生的數字聲音文件，與WAV文件的結構相似，可以通過一些工具軟件方便地互相轉換。
17．AU文件，在Internet上的多媒體聲音主要使用該種文件。AU文件是UNIX操作系統下的數字聲音文件，由於早期Internet上的Web服務器主要是基於UNIX的，所以這種文件成為WWW上唯一使用的標准聲音文件。
18．AIFF(.AIF) 是蘋果公司開發的聲音文件格式，被Macintosh平台和應用程序所支持。
19． Amiga聲音(.SVX)：Commodore所開發的聲音文件格式，被Amiga平台和應用程序所支持，不支持壓縮。
20．MAC聲音(.snd) ：Apple計算機公司所開發的聲音文件格式，被Macintosh平台和多種Macintosh應用程序所支持，支持某些壓縮。
21.S48(stereo、48kHz)采用MPEG-1 layer 1、MPEG-1 layer 2（簡稱Mp1,Mp2）聲音壓縮格式，由於其易於編輯、剪切，所以在廣播電台應用較廣。
22．AAC實際上是高級音頻編碼的縮寫。AAC是由Fraunhofer IIS-A、杜比和AT&T共同開發的一種音頻格式，它是MPEG-2規范的一部分。AAC所采用的運算法則與MP3的運算法則有所不同，AAC 通過結合其他的功能來提高編碼效率。AAC的音頻算法在壓縮能力上遠遠超過了以前的一些壓縮算法（比如MP3等）。它還同時支持多達48個音軌、15個低頻音軌、更多種采樣率和比特率、多種語言的兼容能力、更高的解碼效率。總之，AAC可以在比MP3文件縮小30%的前提下提供更好的音質。
23.數字音頻以音質優秀、傳播無損耗、可進行多種編輯和轉換而成為主流，並且應用於各個方面。//本文來自電腦軟硬件應用網www.45it.com轉載請注明
