機群服務器是利用標准的網絡將各種普通的服務器連接起來，通過特定的方法，向用戶提供更高的系統計算性能、存儲性能和管理性能，同時為用戶提供單一系統映象功能的計算機系統。一般由節點機、網絡、存儲、管理監控系統和機群軟件、機群承載系統等模塊構成。如國內的曙光、聯想都是機群服務器的重要廠商，當然，國際廠商也有相關產品。
機群服務器的設計根據其應用場合的不同有一定的區別。目前機群服務器有兩大應用領域，高性能計算和信息服務。我們根據應用領域的不同將機群分為兩類，高性能計算機群和信息服務機群。
（1）高性能計算(HighPerfermanceComputing)機群，簡稱HPC機群。這類機群主要解決大規模科學問題的計算和海量數據的處理，如科學研究、氣象預報、計算模擬、軍事研究、CFD/CAE、生物制藥、基因測序、圖像處理等等。
（2）信息服務機群的應用范圍很廣，包括如數據中心、電子政務、電子圖書館、大中型網站、網絡游戲、金融電信服務、城域網/校園網、大型郵件系統、VOD、管理信息系統等等。就其實現方式上分，還可以分為負載均衡機群、高可用機群等。
跟傳統的RISC小型機或者由普通的PC服務器群比較，機群的優勢主要體現在以下幾個方面：
更高的性能價格比：機群系統目前已經成為高性能計算機的發展方向，世界上top500排行榜的高性能計算機系統絕大多數是機群系統。
更高的可擴展性：機群系統可以通過原有預留的擴展接口進行無縫的擴展。
更高的系統魯棒性（健壯或強壯）：機群系統都是采用了標准的硬件設備，容易采購。同時也較容易維護。
有更多廠商支持：很多國產廠商支持機群系統，國外廠商也生產機群系統。
對應用系統的更多的支持：機群系統可以支持大量的操作系統並且可以支持同時存在多種操作系統，也支持32位和64位的軟件系統，在機群系統上運行的軟件是小型機系統的成百上千倍。
