選擇服務器是一項重大決策，通常費時費錢。錯誤的決策會導致不良後果。在本文中，我們將首先談談一些在規劃時需考慮的問題，然後進一步討論如何在Windows和Unix之間做出選擇。
規劃考慮因素
在選擇服務器時，一個關鍵的考慮因素是確定采用什麼操作系統。這裡有幾點考慮：
服務器是否要增加到現有的服務器/計算機環境？
現有或所選的應用對OS選擇有哪些限制？
把服務器增加到一個現有環境，通常意味著新服務器必須使用和現有服務器一樣的操作系統，這是因為應用有所限制以及現有操作人員的技能也有限。
如果需要新的應用，軟件廠商可能會要求或強烈推薦使用特定的OS。
Windows vs. Unix和Linux
除非你不得不使用某種專有的OS（如某些IBM系統的OS/40或Z/OS，甚至是Novell的Netware），你一般有三種選擇：Windows、Linux或Unix。這裡說的Unix包括系統廠商提供的所有Unix系統，如IBM的AIX、惠普的HP/UX或SUN的Solaris。同樣，Linux系統也有一些選擇。
第一個選擇是，使用Windows，還是Unix或Linux的擴展系列。上面已經提到，有時你可能會被迫只能用某種操作系統，但如果你可以自由選擇，最好基於產品在擴展性、、強健性和使用成本方面的標准，對產品進行比較。
服務器必須支持多少台客戶機？
服務器選擇的第一個基本步驟是判斷服務器必須同時支持多少台客戶機。不同的應用使用的服務器資源量不同，在配置服務器時需要用到這些信息。
無論這些客戶機和應用的數目是多少，都只是最初的數目。隨著時間的推移，業務活動的增多，或基於計算機的活動增多。這種自然增長使得系統的擴展性顯得尤為重要。
擴展性是衡量系統在不同方面升級能力的一個標准，包括處理能力、存儲容量、主存大小和網絡連通性與帶寬。與更換為更大的系統相比，可以進行擴展的系統是一個更省錢、間斷性小的選擇。
擴展性很關鍵，但如何合理地估計服務器系統的擴展性，目前並沒有太多的信息，也沒有什麼實用的經驗方法。而且，也沒有既定的衡量擴展性的測試標准。
請注意很重要的一點，經過長時間測試、試驗、再測試的OS具有更好的功能性。尤其是多處理器的操作系統，歷史越久的操作系統通常比新推出的系統提供更好的特性。
