2010年1月12日7時左右，百度首頁出現大面積訪問故障，與此同時，百度旗下貼吧域名（tieba.com）也無法正常訪問。除通過其IP地址（http://202.108.22.5）以及中文域名（baidu.com.cn；baidu.cn）可正常訪問之外，全國絕大多數地區均無法正常訪問百度網站。直至中午12時，百度宣布北京恢復正常，全國將陸續恢復。
此次百度大面長時間的斷網引來了網友對互聯網絡安全的大討論，同時對根服務器探究的興趣也濃厚起來。在我們訪問網址的時候，要經過一個由網址到IP的轉換過程，這個過程是通過訪問DNS，也就是域名服務器來完成的。由於互聯網的發展由美國開始，因此美國一直保持著對互聯網域名及根服務器的控制。在提供域名解析的多級服務器中，處於最頂端的是13台域名根服務器，均由ICANN統一管理。其中1個為主根服務器，放置在美國弗吉尼亞州的杜勒斯，其余12個為輔根服務器，有9個放置在美國，歐洲有2個，分別位於英國和瑞典，亞洲有1個，位於日本。
這13台根服務器可以指揮Firefox或互聯網 Explorer這樣的Web浏覽器和電子郵件程序控制互聯網通信。由於根服務器中有經美國政府批准的260個左右的互聯網後綴（如．com、．net等）和一些國家的指定符（如法國的．fr、挪威的．no等），美國政府對其管理擁有很大發言權。並且，美國政府於2005年7月1日宣布，美國商務部將無限期保留對13台域名根服務器的監控權。
美國控制了域名解析的根服務器，也就控制了相應的所有域名，如果美國不想讓人訪問某些域名，就可以屏蔽掉這些域名，使它們的IP地址無法解析出來，那麼這些域名所指向的網站就相當於從互聯網的世界中消失了。比如，2004年4月，由於“.ly”域名癱瘓，導致利比亞從互聯網上消失了3天。另外，憑借在域名管理上的特權，美國還可以對其他國家的網絡使用情況進行監控，例如美國可以對某個國家的某類網站進行流量訪問統計，從中大致分析出該國熱門網站分布情況和網民的訪問喜好等。
