所有IT管理員需要定期處理過時設備。幾年前采購的存儲目前容量已經無法滿足需求，關鍵網絡設備無法為不斷增長的用戶群提供足夠帶寬，或者服務器無法運行足夠的虛擬機以滿足現今需求。
在如此情況下，管理員們將考慮升級現有設備或購買新系統。在選擇硬件升級還是購買新設備時，以下幾點值得關注。
升級帶來的好處有限
在許多情況下，升級可以解決系統問題。通常，可以在現有服務器中添加更多磁盤，或者系統地利用大容量磁盤替換掉小容量磁盤，來獲得存儲能力提升。虛擬化則通過遷移LUN，在不中斷服務的情況下完成擴容，降低容量擴展難度。
同樣，可以通過在閒置CPU插槽或內存槽中增加CPU與內存來延長某些服務器的生命周期。再一次，虛擬化可以將所有在服務器上運行的應用遷移，以確保在實施硬件升級時，仍可以保持相關服務正常運作。
升級通常會比部署新系統快，而且更容易，但仍有許多理由能說服人們采購新系統。
首先，管理員可能別無它選。某些系統無法升級，或者——在與產商一同測試，討論後得出——升級依帶來的性能與容量提升依舊無法業務滿足需求。
IT產品包含一個有限的生命周期，有必要在產商停止為過時設備提供部件和支持之前，進行技術更新。例如，供貨商會在當前服務合同到期時選擇不再續約。通過第三方支持，使用在二手市場仔細挑選的部件來延續生命周期的辦法也許可行，但這是一個存在嚴重漏洞，並且十分有問題的做法，可能導致宕機時間延長和計劃外支出。
新技術帶來新功能
無論采購是迫於無奈還是有充分理由，在數據中心中添加新技術是十分有好處的。
新系統可以通過提供冗余組件，如雙電源或網絡適配器來獲得額外的彈性。改進的可用性與可靠性則使得新系統擁有滿足業務需求的強大應變能力（減少宕機時間與恢復成本）。
不止如此，技術更新帶來的新功能和性能提升將為業務提供更強勁的支撐。
例如，一台作為虛擬化應用的服務器所包含的最新款CPU，乃是專門為提高虛擬機性能而設計的。因此，此類服務器會比早期服務器更為強勁，可以運行更多虛擬機，為企業帶來更大利益。
同樣的，帶有2G光纖（FC）接口的老舊存儲系統可能會被擁有4或8G FC接口的新設備所替換，以此獲得更高的存儲容量與性能。這對存儲虛擬機文件和快照來說是十分重要的。
最後，管理員的最大挑戰是對產品的選型，不但要滿足企業當前需求，還要有足夠的擴展性，以適應公司未來發展的需求。
考慮費用與業務影響
升級或技術更新初步計劃包括費用分析與對業務影響的詳細評估。
雖然似乎相關費用會讓IT預算緊張，而考慮取消購買新系統計劃，升級舊系統同樣可能產生高昂費用，尤其是遇到需要購買專有（也可能已停產）部件或系統未包含在服務合同內的情況。技術更新的前期投入費用往往會通過以下回報而抵消：可觀的優惠價格，某段時期的免費支持，員工培訓和系統性能的大幅度提升，未來購買和升級需求降低。因此，組織會發現花錢去實施技術更新的回報客觀。
技術更新時可能會忽略的一個費用，便是新系統對工作流，策略，流程和生產帶來的影響。通常來說，引進新系統是一件高破壞性——並且充滿痛苦的過程。舊系統需要進行備份，離線與移除。接著，新系統將安裝，測試，從備份中恢復並最終完成相關服務的配置——假設過程中沒有遇到任何其它錯誤或者相關宕機問題。
虛擬化則大大緩解了這種痛苦。它允許新系統在生產環境中安裝與配置，而不影響現有工作系統。當新系統配置完畢，可以通過整合工具，以最小代價將現有環境遷移至新虛擬環境並加以測試。舊系統則可以撤銷或在允許的時間內重新分配。
