日前，筆者參加了Linux基金會在橫濱主辦的“Automotive Linux Summit 2011”活動。Linux基金會主辦的活動眾多，但主題為汽車還是第一次。本次活動之所以舉行，似是因為開源Linux作為新一代車載信息終端(IVI:in-vehicle infotainment)的候選開始受到關注的結果。
Linux用於汽車，過去一直有種“不可能”的感覺。與其說是技術方面的原因，倒不如說是Linux采用的授權方式——通用公共許可證(GPL)，以及Linux存在的專利訴訟風險，尤其為汽車行業所忌諱。
但現在已經完全不同了。2009年3月，專事IVI用Linux參考平台的行業團體“GENIVI”成立。接著，於2011年6月豐田加入了Linux基金會，隨之2011年11月電裝也宣布加入等，眾廠商紛紛就Linux采取行動。
德國寶馬信息架構設計主管、GENIVI的主席Graham Smethurst展示的幻燈片就是其象征。
“如果在3～4年前這的確是件難以想像的事，但現在不同了”(Smethurst)。
但是，“作為走向IVI的基礎，汽車行業已經開始關注Linux”並不等於“已經確定在汽車的IVI上采用”。充其量不過是“進入了對Linux進行探討的階段”。
“Linux的問題何在？我們加入Linux基金會正是為了調查這一點。現在總算是進入了學習的過程”，豐田第一電子開發部主任村田賢一的話就代表了這一點
Automotive Linux Summit最後還舉辦了由全體演講人參加的專題討論會，會上，來自寶馬/GENIVI的Smethurst指出了汽車行業直接與Linux社區見面的難度。
“迄今為止，汽車廠商只與一級供應商打交道。因此汽車廠商不習慣向其之外尋求幫助。不知道應該去問誰。(我們汽車行業)要盡快改變這種狀況，必須與開源社區直接見面”。
而且，豐田公司村田的發言更加深入地闡述了與社區交往的方式
“社區不是自己公司的編程資源。不能單方面提出要求，期待別人為自己開發。”
“應避免提出單純為自己公司開發的非常特殊的要求。這樣的東西對於社區共享沒有任何價值。”
這是疏離軟件的日本企業很容易陷入的情況。恕筆者直言，這些開源社區的“禁令”為何由汽車廠商一一提出？這實在令人費解，但獲悉村田的經歷後筆者才明白。村田是曾經擔任過“Cell OS”項目負責人的前索尼軟件技術人員。這或許是從內部的人才開始轉變的信號。今後的發展值得期待。
